door Lia van Gool

Foto: Jan Stads/Pix4Profs

In de hal van het gemeentehuis verzamelde zich, zo rond negen uur ’s avonds, langzaam een aantal mensen. Op vier tafels lagen de logo’s van de vier politieke partijen die dit jaar meededen aan de gemeenteraadsverkiezingen. Communicatieadviseur Mark van Rijen praatte de avond aan elkaar; hij kreeg daarbij gezelschap van burgemeester Hans Slagboom. Eerst wat cijfertjes. In totaal hebben dit jaar 705 mensen meer gestemd dan tijdens de verkiezingen van vier jaar geleden. De 10.467 stemgerechtigden konden stemmen op 106 kandidaten van 4 partijen (Volkspartij Dongen, CDA, D66 en Dongense VVD). De opkomst was 46,95%; dat bleek 2% hoger dan vier jaar geleden. En nee, burgemeester Hans Slagboom gaat niet abseilen van de Dongense Watertoren, dit in tegenstelling tot zijn Rotterdamse collega-burgemeester die, dankzij het hoge opkomstpercentage, van de Euromast abseilde. Maar als de opkomst hoog genoeg is over vier jaar, weet je maar nooit, denkt Hans Slagboom.

De eerste uitslagen komen rond 22.00 uur van stembureau De Vlinderboom. De Volkspartij Dongen (VPD) krijgt de meeste stemmen. Er klinkt een bescheiden applausje en de sfeer bij de partij is goed na de eerste uitslag; die sfeer blijft goed. Na de uitslagen van het derde stembureau (Europlus) benadrukt Mark van Rijen dat de uitslagen nog steeds voorlopig zijn. De reacties van de lijsttrekkers na drie uitslagen: Joeri de Jong (D66) is enthousiast over de grote opkomst. Ook Frits Klijs (VPD) is blij en vindt het een mooie trend dat de opkomst hoger is. Perry Wens zegt dat hij de meest nuchtere van de vier lijsttrekkers is. “Wij hebben er toch geen invloed meer op. De spanning valt mee. Ik vind het vooral leuk”, aldus Perry Wens. Stijn Sips (CDA), met zijn vijfentwintig jaar de jongste én meest ervaren lijsttrekker, was vier jaar geleden zenuwachtiger. “De uitslagen zijn redelijk stabiel en het CDA is nog steeds de tweede grootste partij”, aldus Stijn Sips. De VPD steekt met kop en schouders boven de andere partijen uit. De Dongense VVD is blij met de groei voor hun partij. Het gras is al voor de voeten weggemaaid (met dank aan Cees Zwaal) bij Joeri de Jong. De vierde tussenstand levert nog geen wijzigingen op.

Zo kabbelt de nogal saaie avond voort in de ongezellig verlichte hal van het gemeentehuis. Het gekleurde en witte felle licht zorgt niet voor sfeer. Er is wel een muziekje op de achtergrond, maar dat is het. Gelukkig zorgt de cateraar voor voldoende te drinken en hapjes. Daardoor is het nog redelijk vol te houden. Na de uitslag van stembureau De Geubel wil Frits Klijs (VPD) geen voorbarige conclusie trekken, maar: ‘ik sta hier met een glimlach’. Voor Joeri de Jong (D66) ligt de uitslag in de lijn der verwachtingen. Zijn partij kreeg in ’s Gravenmoer tien stemmen meer dan vier jaar geleden. Perry Wens (VVD) ziet zijn partij weer groeien. ‘Het is gelukt!’. Het CDA krijgt bij dit stembureau de meeste stemmen. Stijn Sips heeft, als de trend zich doorzet, nog goede hoop. Hij is blij dat het CDA in ’s Gravenmoer de grootste is.

Rond 23.11 uur volgen de uitslagen van het zevende stembureau. Weer wijzigt de stand niet. Ook niet als de uitslagen van Mijzo binnenkomen. Om 0.10 uur donderdagochtend zijn de uitslagen van twee stembureaus nog niet binnen. Het blijft maar duren en het wordt onaangenaam koud. Gelukkig komen om 0.15 uur de uitslagen van stembureau Otterdonk. Er klinkt gegil vanuit de ‘VPD-hoek’ als de partij nog steeds de grootste is. Het wordt later en later. Toch maar een glaasje droge witte wijn. Degene die het voor mij gaat halen, komt met een grote glimlach een leeg glas brengen, omdat ik droge wijn wilde. Gelukkig zorgt de catering voor een vol glas. Even een leuk momentje.

Als de uitslagen van het laatste stembureau (VV Dongen) binnenkomen, is het inmiddels tien voor één ’s nachts. De Volkspartij blijft de grootste. Het licht gaat aan en de muziek wordt harder. “Hoi, hoi, hoi”, roepen de mensen van de Volkspartij Dongen. Een laatste reactie van de lijsttrekkers. De VVD is blij met de drie zetels. “Wij zijn de winnaar. Wij gingen voor groei en zijn hier trots op”, aldus de VVD. D66 gaat van drie naar vier zetels en Joeri de Jong is daar natuurlijk ook blij mee. Als Frits Klijs van de VPD aan het woord komt, klinkt applaus en gegil. “Wij zijn 100% dé winnaar. Ik ben onze kiezers dankbaar en ik ben trots”, aldus Frits Klijs. Hoewel het CDA van zes naar vijf zetels gaat, ziet Stijn Sips dit als stabiel resultaat. Het laatste woord is aan Frits Klijs. “Dit had ik vanmorgen niet verwacht. Ik was niet zeker van de uitslag, maar ben er erg blij mee”, aldus Frits Klijs. Na deze woorden is de avond zo goed als voorbij. Hans Slagboom sluit de avond af.

Later donderdagochtend wordt duidelijk dat het gemeentelijk stembureau een fout heeft gemaakt bij het tellen van de stemmen. Hierdoor komt de Volkspartij Dongen nu uit op negen zetels. Voor D66 is dit een teleurstelling. De partij gaat van de eerder gehoopte vijf zetels weer terug naar vier. De reactie van Joeri de Jong, lijsttrekker van D66: “Het is erg jammer dat er door het gemeentelijk stembureau een fout is gemaakt in de berekening van de restzetels. Vooral voor de mensen waar dit direct invloed op heeft, was het een rollercoaster aan emoties. Tegelijkertijd verandert dit niets aan onze inzet voor de inwoners van Dongen. Het aantal stemmen op D66 is gegroeid en dat geeft ons energie en vertrouwen”, aldus Joeri de Jong. Fractievoorzitter Frits Klijs van de VPD reageert als volgt: “Als Volkspartij Dongen zijn wij enorm trots op deze uitslag en op het vertrouwen van de inwoners! Als waardering voor de afgelopen periode en om koers te zetten voor de komende periode waarin we weer vol energie aan de slag gaan voor een herkenbaar en zelfstandig Dongen met hechte gemeenschappen waar iedereen zich welkom voelt!”, aldus Frits Klijs. Ook René Jansen reageert na de nieuwe voorlopige uitslag: “Ik vind het overweldigend hoeveel Dongenaren op onze partij hebben gestemd. En ik ben extra trots op het vertrouwen dat ik heb gekregen en de voorkeurstemmen. Dat motiveert extra om weer vier jaar vol te gaan voor Dongen, ’s Gravenmoer en Klein Dongen-Vaart. Natuurlijk het liefst en voor de volle 200% in mijn favoriete rol als wethouder van onze prachtige gemeente”, aldus René Jansen.

De definitieve uitslag van de gemeenteraadsverkiezingen wordt bekendgemaakt op donderdag 26 maart.