Op de dag dat Oranje in de nachtelijke uren werd uitgeschakeld op het WK speelde Willem II zijn eerste oefenwedstrijd. De kersverse eredivisionist won in Diessen met 0-11 van een amateurselectie. Leuk voor de toeschouwers maar klaar voor het nieuwe seizoen zijn de Tricolores natuurlijk nog lang niet. De selectie is immers nog lang niet op eredivisieniveau. Sterker nog: er moet nog een karrevracht aan spelers bij komen. En dus moet er niet alleen op het veld maar ook op de burelen aan de Goirleseweg nog veel werk verzet worden.

De volgende oefenwedstrijd staat deze zaterdag (4 juli) op de agenda. Vanaf 14.00 uur speelt de ploeg van coach John Stegeman op het complex van Hilvaria in Hilvaria tegen Quick Boys.

Misidjan

Virgil Misidjan (32) traint en speelt momenteel mee met Willem II. Misidjan speelde afgelopen seizoen voor N.E.C.. Nadat zijn contract in Nijmegen afliep, is de ervaren buitenspeler transfervrij. In overleg met Willem II sloot hij aan bij het eerste elftal om zijn fitheid te onderhouden.

Schenkel

Willem II heeft Danny Schenkel toegevoegd aan de technische staf van het eerste elftal. De 48-jarige trainer gaat aan de slag als assistent-trainer van hoofdtrainer John Stegeman.

Schenkel was de afgelopen drie seizoenen werkzaam bij Almere City FC. Daar was hij eerst hoofdtrainer van Jong Almere City FC, waarna hij vorig seizoen als assistent-trainer werd toegevoegd aan de technische staf van het eerste elftal. Tegelijkertijd behaalde hij zijn VC5/UEFA Pro-diploma.

Voor Schenkel betekent zijn komst naar Tilburg een terugkeer op bekend terrein. Als speler kwam de voormalig verdediger tussen 2008 en 2010 uit voor Willem II. In die periode speelde hij 37 officiële wedstrijden voor de Tricolores.

Didillon-Hödl

Willem II heeft onlangs overeenstemming bereikt met Thomas Didillon-Hödl over een contractverlenging van twee seizoenen. De 30-jarige doelman ligt daardoor vast tot medio 2028.

De Franse doelman kwam in 2024 naar Tilburg en groeide al snel uit tot een belangrijke kracht binnen de selectie. Met zijn kwaliteiten, ervaring en leiderschap is Didillon-Hödl van grote waarde voor de Tricolores.

Historie

Het verhaal is bekend. In de laatste wedstrijd van het seizoen 2025-2026 kroonde Didillon-Hödl zich tot één van de hoofdrolspelers van de promotie. In de beslissende play-offwedstrijd tegen FC Volendam schoot de doelman de laatste en winnende strafschop binnen, waarmee hij Willem II terugbracht naar de VriendenLoterij Eredivisie.

"Vanaf het eerste moment heb ik mij thuis gevoeld bij Willem II. De club, de supporters en de stad hebben mij en mijn gezin veel gegeven’, aldus Didillon-Hödl. ‘De promotie van afgelopen seizoen was een zeer bijzonder moment dat ik nooit zal vergeten. We weten dat er ons een uitdaging wacht in de Eredivisie, maar ik geloof in deze club en in wat we samen kunnen bereiken. Daarom ben ik trots dat ik ook de komende jaren voor Willem II uitkom," aldus de doelman op de website van Willem II.

Karakter

Technisch directeur Freek Heerkens is verheugd dat de doelman langer verbonden blijft aan de club: "Thomas heeft zich de afgelopen jaren ontwikkeld tot een belangrijke speler voor Willem II. Zijn kwaliteiten als doelman spreken voor zich, maar wat hem daarnaast bijzonder maakt is zijn karakter. Hij is een leider binnen de groep, neemt verantwoordelijkheid en is iedere dag bezig om zichzelf en zijn teamgenoten beter te maken. We zijn daarom erg blij dat hij ook de komende jaren aan Willem II verbonden blijft."