Willem II heeft het geflikt: de Tricolores zijn terug in de eredivisie! En hoe! Na een zinderende ontknoping van de play-offs in Volendam barstte in Tilburg een Pinkster-volksfeest los wat zijn weerga niet kende. Stadsnieuws Tilburg waarschuwde op zaterdag 23 mei al voor hevige bierregens, juichbuien en winstvlagen in het centrum van de stad en dat weeralarm bleek niet voor niets. De waanzinnige Willem II-week begon op 16 mei met het uitschakelen van Almere City en voerde de club vervolgens via een midweekse 1-2 thuisnederlaag tegen Volendam en een zenuwslopende maar uiteindelijk gewonnen finalewedstrijd in Volendam (inclusief verlenging en penaltyserie) weer terug naar het hoogste niveau. Beleef de waanzinnige Willem II-week hier nogmaals met de foto's van Toin Damen en Jules van Iperen (huldiging op maandag).

Tekst: Ron van Kuijk

Fotografie: Pro Shots

De hoogtepunten waren bijna niet te tellen in de laatste, zo enerverende slotweek van het Willem II-seizoen '25-'26. Wat te denken van de knappe treffer van Uriël van Aalst en de wereldgoal van Amine Et-Taïbi tegen Almere City? Ook het doelpunt van Nick Doodeman in de verloren thuiswedstrijd tegen Volendam bleek achteraf cruciaal. En dan het beslissende duel in Volendam, waar de uitsupporters na een hoop gedoe gelukkig toch nog bij mochten zijn. Zij werden niet teleurgesteld door hun ploeg: Siegert Baartmans en Finn Stam zorgden met hun goals voor een droomstart: 0-2. Daarna was het overleven geblazen, maar Volendam kwam ook in de verlenging niet verder dan 1-2. In de beslissende strafschoppenserie toonde Willem II zich ongenaakbaar: alle vijf de pingels gingen er loepzuiver in. En met name de laatste van doelman Thomas Didillon-Hödl (die zelf al de tweede Volendamse penalty stopte) mocht er wezen: met volle overtuiging knalde de Franse goalie de bal achter zijn (paling)vissende collega. Daarmee was het feest in Volendam en vooral ook Tilburg compleet! Hallo eredivisie! Daar zijn we weer!