Bij het begin van de vergadering op 2 november werd even stilgestaan bij het overlijden van oud-raadslid Peter van Hoppe. Daarna begon de behandeling van agendapunt 4: ’Programmabegroting 2024-2027’. Na dat agendapunt werd de vergadering geschorst tot 9 november 2023. Deze week was de sfeer beter dan vorige week en dat was goed te merken. Ondanks het belangrijke agendapunt, was er ruimte voor af en toe een grapje en een lach. Gelukkig!

Kabbelend beekje

Marieke Schouten van D66 vertelde haar begrotingsverhaal bijna prozaïsch. Ze sprak over een kabbelend beekje, rustig, een zonnetje, vissen, fluitende vogels. Dit alles in tegenstelling tot vorig jaar toen het nog ‘piepte en kraakte’ in Dongen. De mooie woorden van Marieke waren maar schijn. Ze stelde dat het vertrouwen in de politiek een dieptepunt heeft bereikt en dat de uitdagingen enorm zijn. Je kunt niet voort blijven kabbelen op hetzelfde beekje. De komst van een nieuwe burgemeester (nu nog even tijdelijk, maar volgend jaar vast) en een nieuwe griffier zag zij als ‘fijn voor Dongen’. Ze vond het tijd om samen te gaan werken om een kabbelend beekje te veranderen in een stromende energiekolk. Het kabbelende beekje bleek de metafoor van de avond. Het beekje bleef kabbelen. Alle fracties waren deze keer echt aardig tegen elkaar, misschien bijna lief. De stromende energiekolk bleef in ieder geval vandaag nog achterwege.

Voorleeswedstrijd

CDA’er Stijn Sips vond dat het voeren van debatten extra waarde toevoegde aan de algemene beschouwingen. Anders leken die algemene beschouwingen meer op een voorleeswedstrijd (zonder jury en winnaars dan).

Muppet Show

Iris Vermeulen van de VPD begon haar betoog over CO2-reductie onder toeziend oog van de overige fractieleden van haar partij. Vanaf de publieke tribune leken de drie fractieleden, met verbaasde gezichten, tegelijkertijd naar Iris te kijken. Ze leken op dat moment een beetje op de oude mannen uit de Muppet Show. Een beetje vreemd dat een van de fractieleden van de VPD een toelichting gaf op het verhaal van hun fractiegenoot.

Hetzelfde

Om 19.45 uur hadden alle partijen hun algemene beschouwingen afgerond. De onderwerpen in de betogen waren grotendeels hetzelfde, zoals verduurzaming, armoedebeleid, leefbaarheid, financiën (met daarbij de ravijnjaren), speeltoestellen, de N629, steunfonds armoede, verkeersveiligheid, sporten en beweging, openbaar groen, woningbouw (natuurlijk!), en, even vanzelfsprekend, ook onderwijs.

Heilig Hart

Marieke Schouten begon over het persbericht van het college, waarin stond dat er extra geld wordt uitgetrokken voor de bouw van het IKC Heilig Hart. Ze vond het versturen van dat persbericht een bijzondere gang van zaken: eerst de media inlichten en dan pas de raad. Bovendien vond ze de timing slecht na de commotie tijdens de vorige vergadering en het feit dat het persbericht één dag voor het bespreken van de begroting is verstuurd. Ook andere partijen kwamen hier op terug.

Gloedvol

Frits Klijs van de VPD hield een gloedvol betoog om het Jeugdcentrum Klein-Dongen-Vaart te kunnen redden en de andere partijen over te halen om extra geld beschikbaar te stellen voor dit centrum. Het integreren van het Jeugdcentrum in het IKC, wat de oorspronkelijke bedoeling was, is niet zo gemakkelijk als verwacht. Daar moet over doorgepraat worden. Volgens Frits Klijs kan er nooit een praktische invulling gegeven worden aan het integreren van het Jeugdcentrum. Met name de beschikbare ruimte is een praktische belemmering. Ook passen de bijeenkomsten die tot nu toe in het Jeugdcentrum worden gehouden niet altijd binnen de normen die gelden op een basisschool of IKC. Soms wordt er wel eens een borreltje gedronken als er een activiteit is die het Jeugdcentrum organiseert. Dat past niet in de kaders van de school. De onderhoudsploeg van de begraafplaats maakt te veel lawaai als de mannen tijdens hun koffiepauze even gebruik maken van de ruimte in de school. En dat terwijl ze dan alleen maar koffiedrinken (wel met een praatje erbij natuurlijk). Frits vond dat het Jeugdcentrum eigenlijk meer gezien moet worden als buurthuis. Jan Kennekens vond dat deze emotionele overtuiging meegenomen moet worden bij de beslissingen.

Subjectief

De woorden subjectief en objectief worden wel tien keer genoemd in de verschillende betogen, als het gaat om verkeersveiligheid. Objectieve veiligheid zou in dat kader onderzocht kunnen worden, subjectieve veiligheid wordt iets lastiger. Een onderzoek naar de verkeersveiligheid zou, volgens alle partijen, zowel de objectieve als subjectieve veiligheid moeten onderzoeken.

Oliebollen

Op de vraag of D66 voorstellen heeft om het vertrouwen in de politiek te vergroten, reageert Marieke Schouten meteen. Ze gaf aan dat het genoemde vertrouwen in de politiek algemeen was en niet alleen gold voor de raad. Inzetten op vertrouwen in inwoners en altijd in duidelijke taal in gesprek blijven met de inwoners zijn standaard dingen, vindt zij. De raad moet meer op straat te zien zijn en gezamenlijk oliebollen uitdelen als raad, terwijl dat nu alleen door het college wordt gedaan.

En zo ontstonden er toch steeds kleine debatjes. Dat maakte het wat leuker om naar te luisteren.

Pleisters

O ja, het ging ook nog over de N629, de oplossing is verder weg dan ooit, er moet iets gedaan worden met de huidige weg, vond D66. Cees Zwaal van de VPD was het daar niet mee eens. Hij somde alles op dat al aan de weg is gedaan en dat is heel wat. Nog meer doen zag Cees als ‘pleisters plakken’. D66 ziet de weg als een wondermiddel dat er nooit gaat komen. “Die weg gaat er niet komen!”, klonk het resoluut. Vanaf de publieke tribune klonk daarop een luide reactie. Daar was de voorzitter van de raad niet van gediend. Hij zei dat hij publiek graag verwelkomde, maar verzocht het publiek niet te reageren, omdat het debat in de raad wordt gevoerd.

Ouderen

Jan Kennekens vond dat er in de begroting te weinig aandacht was voor ouderen. Ze werden volgens hem niet expliciet genoemd. Hoewel, in één alinea kwam het woord ‘ouderen’ wel voor en dat vijf keer! Volgens Iris Vermeulen worden ouderen niet speciaal genoemd, omdat ze gewoon een onderdeel van de samenleving zijn.

Woord van de week en interruptiekampioen

Woorden van de week zijn deze keer ongetwijfeld Senioren-boa of boa voor senioren, ravijnjaren, subjectief en objectief. Interruptiekampioenen tijdens deze vergadering waren, zonder enige twijfel, Stijn Sips, Marieke Schouten en Iris Vermeulen.

Geen ei

De reacties van de verschillende wethouders waren kort en duidelijk. En ook in de tweede termijn bleef iedereen lief voor elkaar. Al met al maakte dat van het eerste deel van de begrotingsbehandeling een korte avond. Om 22.15 uur werd de vergadering geschorst tot donderdag 9 november. Over de vergadering van donderdag 9 november komt er niets uit het ei. De verslaggever zit dan in een ander theater te kijken naar een andere show.