Dubbele activiteit: zondag 22 maart en maandag 23 maart

‘Gaat u mee terug in de tijd?’ is de slotzin van de tekst in de folder over het Broederpad. Deze vraag stellen we nu ook hier in het kader van de maandactiviteit voor maart vanwege het 50-jarig jubileum. In deze maand staan de Broeders van O.L.V. uit Dongen in de schijnwerpers. Dit gebeurt op twee manieren: met een gegidste Broederpadwandeling op zondag 22 maart, aanvang 14.00 uur met start op het Europaplein, en een erfgoedcafé met als thema ‘de broeders van Dongen’ op maandag 23 maart, aanvang 20.00 uur in de Pauluskerk.

Vele generaties in Dongen hebben deze bijzondere mannen voorbij zien lopen en hebben daar ook diverse herinneringen aan. Denk bijvoorbeeld alleen al aan het onderwijs in Dongen. In de late negentiende en twintigste eeuw hebben de Broeders significant bijgedragen aan dit onderwijs, zowel wat het basisonderwijs betreft als het voortgezet onderwijs, maar daarnaast ook aan de opleiding tot onderwijzer op de kweekschool. Dankzij hen groeide Dongen uit tot een onderwijscentrum met bovenregionale allure.

De Broeders waren ook betrokken bij de vorming van jeugdactiviteiten in Dongen, zoals scouting en sportverenigingen, en niet te vergeten de psychiatrische verpleging in Huize Overdonk. Hun werk reikte verder dan alleen religieuze plichten; ze waren bouwers van gemeenschap en cultuur.

Hun nalatenschap wordt nog steeds zichtbaar gemaakt door het Broederpad, een historische wandelroute die door Dongen loopt langs 22 plaatsen waar deze broeders hebben gewoond en gewerkt tussen 1892 en 2009. Op zondag 22 maart kunt u onder leiding van gidsen deze interessante en leerzame tocht meelopen.

Daarnaast is er op maandag 23 maart een erfgoedcafé waarin diverse vrijwilligers vanuit de werkgroepen vertellen over het bouwkundig onderzoek voorafgaand aan de sloop van Overdonk en de redding van het glasmozaïek van broeder Amator. Ook vertellen zij aan de hand van bidprentjes levensverhalen van de Broeders, waarbij ook buurvrouw Kroeta (mevrouw M. Melsen-Jacobs) wordt betrokken.

Deze bijzondere vrouw, in het Weekblad voor Dongen van november 1970 omschreven als ‘zonderlinge Dongense inwoonster’, had ook een bijzondere relatie met de Broeders van Dongen. Op de vraag van fotograaf Pieter van der Made uit Oosterhout in 1970 of ze kookt, reageerde ze met: “Doe ik nooit, hier verderop is een klooster, daar eten ze zeer goed. Ik ga elke dag achter langs naar de keuken. Dan krijg ik wat te eten van wat er die dag is over gebleven.” Waarna ze nog sarcastisch vervolgt met: “Die paters moeten toch ook hun naastenliefde tonen”.

In het eerder genoemde Weekblad voor Dongen wordt ook vermeld dat een van de Broeders van Huize Overdonk haar dood heeft aangetroffen in haar huisje, waar hij was gaan kijken toen hij argwaan kreeg omdat zij haar middageten niet had afgehaald.

Al met al hopen we u op 22 en/of 23 maart te ontmoeten. Beide bijeenkomsten zijn, ook voor niet-leden, gratis te bezoeken. Aanmelden is noodzakelijk via de website van de Heemkundekring: www.heemkundedongen.nl/jubileumjaar-activiteitenoverzicht-januari-t-m-maart-2026/