Het is zondag 14 december en in Halsteren organiseert Sportschool Shintai een recreatief judotoernooi waar judoka’s van alle leeftijden en niveaus elkaar ontmoeten.
Aiden van der Borg, Senn Loonen, Yens Rosenbrand en Oliwier Sobczak komen uit voor Yokoten Judo. Voor Aiden is het extra spannend; dit is zijn eerste wedstrijd buiten de club. Toch laat hij zich niet uit het veld slaan en pakt hij een knappe derde plaats. Senn vecht zich door zijn poule en eindigt als vierde. Yens en Oliwier doen er nog een schepje bovenop; zij grijpen allebei het zilver. De medailles zijn groot en glimmend, alsof het om een Europees kampioenschap gaat. De trotse gezichten zeggen genoeg.
De organisatie zorgt voor een toernooi waarin iedereen zich thuis voelt. De judoka’s zijn ingedeeld op leeftijd, gewicht en niveau, waardoor de wedstrijden eerlijk en spannend blijven. In poules van drie tot zes deelnemers wordt er gestreden om elk punt. Tussen de partijen door is er tijd voor een lach en een praatje, precies zoals het hoort bij een recreatief toernooi.
Ook juf Gonnie is van de partij, maar vandaag niet als coach. Samen met andere scheidsrechters houdt zij een scherp oog op de wedstrijden. Wij zijn enorm trots: vier judoka’s, vier prijzen en een ervaring die smaakt naar meer.