Dancing Queen klinkt het, de Nederlandse versie. Even later wordt een ander nummer van Abba gezongen, en weer een. Van elk nummer een klein stukje. Catalpa zingt een medley in het Nederlands. Intussen dansen de leden van het dameskoor. Dirigent en toetsenist Ton van Baest geeft instructies. Iedereen krijgt complimenten voor de stappen die zij zetten, terwijl zij aan het zingen zijn. In zaal 7 van De Cammeleur is de repetitie van Catalpa bezig. Op 23 november viert het koor het veertigjarig bestaan.

door Lia van Gool

Kritisch

Het volgende nummer is I dreamed a dream. Gekwebbel als de koorleden de tekst zoeken. Dirigent Ton van Baest luistert kritisch. Sommige partijen moeten iets actiever zingen. Anita legt de choreografie uit. Bij ieder nummer staat het koor in een andere opstelling. Ondanks het nadenken over de passen klinken de nummers geweldig. Veel te snel is het pauze. In die pauze is er tijd voor een gesprekje met twee koorleden die nog niet zo lang lid zijn van het koor, met één koorlid dat al vijfendertig jaar lid is en met één bestuurslid. José en Marion zijn de nieuwelingen. Anja is bij het koor gekomen toen het vijf jaar bestond. “Ik ben het langstzittende lid, maar ik ben wel één van de jongsten”, zegt zij lachend. Susan is meer dan vijftien jaar bij het koor en is nu voorzitter.

Muziekcommissie

“Wij tellen zesentwintig leden. Wij repeteren elke dinsdag onder leiding van Ton van Baest”, zegt Susan. “Tijdens het zingen nemen wij verschillende poses aan. Daar zorgt onze presentatieclub van het koor voor. Zo ziet een optreden er aantrekkelijker uit voor het publiek. Wij proberen ook zonder map voor onze neus te zingen.”

Anja is lid van Catalpa voor de gezelligheid. “Wij hebben een goede onderlinge band. Wij delen lief en leed, lachen en huilen samen.” José en Marion voelen dat ook. “Het is mooi om te zien dat de koorleden heel divers zijn en toch bij elkaar passen.” Over die diversiteit is niet iedereen het eens. “Veel koorleden zijn zorg- en onderwijsgerelateerd. Vroeger waren er ook veel familielijntjes”, zegt Anja. “Catalpa is begonnen in De Moer, in de kerk.” Het koor zong toen ongeveer één keer per maand. De repetities waren in de pastorie. “Toen de pastoor is overleden, zijn wij naar Dongen gekomen.”

Ondanks de oorsprong in de kerk, is het koor niet kerks. “Wij zongen ook wel liefdesliedjes in de kerk vroeger. En nu zingen wij meer pop.” Susan vult aan dat het koor ook een rouwrepertoire heeft, als mensen daar om vragen. “En die liefdesliedjes zijn soms ook min of meer kerks, zoals een aantal nummers uit Jesus Christ Superstar.” De muziekcommissie van het koor zoekt elk jaar nieuwe nummers. In overleg met de koorleden wordt gekozen welke nummers in het repertoire komen.

Kerstperiode

Vanuit het kiezen van het repertoire komen Anja en Susan op de optredens die er zijn in de kerstperiode. “Dan zingen wij bijvoorbeeld op kerstmarkten en in verzorgingshuizen. Wij hebben echt een kerstrepertoire. Het is gezellig, er is glühwein, chocolademelk en wat lekkers. Het is echt een leuke tijd”, vinden Anja en Susan.

“Na de voorbereidingen voor het jubileumconcert duiken wij de kerst weer in. Wij versieren onze standaards met kerstversiering en doen zelf ook iets moois aan, of een ‘foute kersttrui’.” Het sprongetje naar de kleding voor de andere optredens is snel gemaakt. “Nee, wij hebben geen uniform”, zegt Anja. “Wij kiezen soms wel voor wit-blauw en beige. En wij overleggen over de kleding tijdens het jubileumconcert.”

Het koor repeteert hard de komende dinsdagavonden. Alles staat in het teken van het jubileum. Bij eerdere jubilea werden muziekopnames gemaakt. “Met het tienjarig bestaan hadden wij een cassettebandje”, weet Anja nog. “En bij het vijfentwintigjarig jubileum hebben wij een cd uitgebracht. Nu worden er geluidsopnames gemaakt.”

Om de onderlinge band in stand te houden, maken de koorleden elk jaar een uitstapje. Dit jaar was dat naar Schrobbelèr. En nee, de partners gaan niet mee met de uitstapjes. “Zij komen wel naar de optredens.”

Meer informatie

Dan roept de plicht weer. Anja, José, Marion en Susan moeten terug naar de repetitieruimte. Wie meer wil weten over Catalpa, kan het koor volgen op Facebook en Instagram of kijken op de website: www.koorcatalpa.nl

.