Op zaterdag 18 januari werd in de topaccommodatie Omnisport in Apeldoorn de Nationale U14 Indoor georganiseerd. Deze wedstrijd wordt in de atletiekwereld gezien als het officieuze NK voor atleten onder de 14 jaar. De complete nationale top was dan ook aanwezig op deze wedstrijd met bijna 800 deelnemers, waaronder vier junioren van Atledo.
De wekker moest gezet worden deze zaterdag, want niet alleen duurde de autorit anderhalf uur, maar de atleten moesten zich ook nog een uur voor het eerste onderdeel melden op locatie. Omnisport is de enige wedstrijdaccommodatie in Nederland met een indoor rondbaan van 200 meter en alle voorzieningen om een internationale wedstrijd te organiseren. Niet voor niets worden in maart de Europese Kampioenschappen Indooratletiek in Apeldoorn georganiseerd, waar wereldsterren als Armand Duplantis en Femke Bol zullen schitteren. Een zeer inspirerende omgeving dus voor onze vier talenten.
Om 10.00 uur mocht Lena Vijlbrief het spits afbijten bij het kogelstoten. Voor een finaleplek zou een dik persoonlijk record nodig zijn, maar dat zat er in de vroege ochtend nog niet in. Lena stootte twee keer dezelfde afstand van 7,68 meter en eindigde uiteindelijk als 18e. Bas Verschure liep voor het eerst een 150 meter en wist eigenlijk niet goed hoe hij dit onderdeel moest inschatten. Uiteindelijk liep hij seconden sneller dan verwacht en zette een mooi persoonlijk record neer met 24,09 seconden in de series. Hij eindigde op de 26e plaats.
Tegelijkertijd stond Jim Akkerman te trappelen bij het hoogspringen, zijn eerste wedstrijdonderdeel. Ondanks een weifelende aanloop overbrugde Jim toch 1,30 meter en behaalde hij een 14e plaats. Jim en Bas spoedden zich daarna meteen naar de series van de 60 meter horden, waar ook Noah Farla zich had gemeld in de callroom. Het doel was om bij de beste vier atleten te eindigen voor een plek in de halve finale.
Jim en Bas startten samen in de derde serie. Bas liep in een mooie 4-pas naar een tijd net boven zijn persoonlijk record met 12,38 seconden, maar had pech met de snelle serie en werd zesde. Jim snelde naar de tweede plaats in een dik PR van 11,34 seconden en kwalificeerde zich voor de volgende ronde. In serie 5 verbeterde Noah zich fors naar 12,58 seconden, wat hem een vierde plaats en verrassend een plek in de halve finale opleverde. In de halve finales liep Jim naar 11,44 seconden en Noah naar 12,50 seconden. Dit resulteerde in respectievelijk de 13e en 21e plaats in het eindklassement.
Later op de dag liet Lena haar explosiviteit zien op de 60 meter sprint. In de series liep ze een nieuw persoonlijk record van 9,78 seconden, goed voor de 55e tijd in het grote deelnemersveld. Jim kwam ook in actie op de 60 meter en miste op een haar na de halve finales met zijn recordtijd van 9,19 seconden. Hij eindigde als 26e, terwijl er 24 doorgingen. Bas sloot zijn dag af met het verspringen, waar hij een stabiele reeks sprongen liet zien en uiteindelijk een verste sprong van 3,50 meter behaalde, wat hem een 31e plaats opleverde.
Lena nam aan het eind van de dag nog deel aan haar sterkste onderdeel, hoogspringen. Helaas bleek de benodigde sprongkracht niet meer in het vat te zitten; ze bleef steken op 1,20 meter en een 21e plaats. Noah nam een enorme hap van zijn persoonlijk record op de 1000 meter. Hij liep met 3.40,80 maar liefst 14 seconden sneller dan ooit tevoren en klasseerde zich als 29e.
Alle vier de atleten keerden tevreden terug naar Brabant, elk met minstens één persoonlijk record op zak!