Toni en Deen Driessen-Sonderman zestig jaar getrouwd

Toni en Deen Driessen-Sonderman waren op 19 november 2024 zestig jaar getrouwd. Burgemeester Hans Slagboom ging op bezoek bij het bruidspaar. Toni en Deen vertellen over hun lange leven samen. Deen is ‘een echte Dongenaar’ en stamt uit de in Dongen bekende familie Driessen (‘van bakker Driessen’). Toni werd geboren in Duitsland en kwam op achtjarige leeftijd naar Nederland.

door Lia van Gool

Op 19 november 1964 gingen Toni en Deen ‘s morgens naar de kerk en later naar het gemeentehuis. “Wij hebben alles op één dag afgewerkt”, lacht Toni. Deen en Toni kregen twee kinderen, Rob (getrouwd met Tanja) en Ramon (getrouwd met Claudia). Ze hebben vier kleinkinderen: Louk, Helen, Irene en Matthijs.

Acht jaar

De vader van Toni werd in Gorinchem geboren. Als bewijs laat Toni een kopie zien van het trouwboekje van haar grootouders. “In de oorlog werd mijn vader te werk gesteld in Duitsland. Hij is daar ‘aan mijn moeder blijven hangen’. In 1952 kwam ik met mijn ouders naar Nederland. Mijn vader ging toen werken bij Piet Kerkhof. Die zorgde er ook voor dat wij dit huis kregen. Mijn vader heeft dat later gekocht.” Toen Toni naar Nederland kwam, was zij acht jaar. “Ik sprak geen Nederlands en ik werd nog wel eens uitgescholden voor mof. De mensen dachten dat wij Duitsers waren. Alsof de oorlog mijn schuld was.”

Piet Kerkhof

De vader en moeder van Toni kwamen elkaar tegen in Nendingen, de woonplaats van Toni’s moeder. Toni laat een foto zien van het huis waar zij woonde in Duitsland. “Het was een groot huis met weilanden eromheen. Mijn grootouders woonden daar en mijn ouders zijn bij hun in huis gaan wonen.” In een boek over Nendingen, dat Toni laat zien, staat een foto van het prachtige huis waar zij ooit woonde. De vader van Toni werkte bij de Rieker-fabriek. “Schoenen van dat merk bestaan nog steeds”, vertelt Deen. “Toni’s vader werkte ook bij de Esculaap, een firma die chirurgische instrumenten maakte.” Toen het gezin Sonderman naar Nederland kwam, ging de vader werken bij Piet Kerkhof. Die zorgde ook voor een woning: het huis waar Toni en Deen nu nog steeds wonen. De vader van Toni kocht het in 1957.

Bij de Kras

Op de vraag hoe Toni en Deen elkaar hebben leren kennen, lachen ze alle twee. “Je weet wel hoe dat ging, vroeger, de jongelui gingen ‘de straat in’. Zij liepen de Ham op en neer.” Toni vertelt dat zij ‘bij de Kras’ op het muurke zat. “Deen riep: ‘hé schatje’, maar ik moest er niks van hebben.” Dat veranderde na verloop van tijd en Toni en Deen gingen samen naar de film, The 10 Commandments. “Een kaartje kostte geloof ik één gulden twintig.” Tijdens hun lange huwelijk woonden Toni en Deen op verschillende plaatsen in Dongen, om uiteindelijk in het ouderlijk huis van Toni terecht te komen. Daar wonen zij nog steeds. “Wij hebben het huis rigoureus verbouwd toen wij er gingen wonen”, zegt Deen. “Wij hebben eerst verwarming aangelegd en een stuk aangebouwd. Het is een geriefelijk huis voor twee personen.”

Solex

Na de lagere school ging Toni naar de MMS en daarna ging zij werken. “Ik ben samen met mijn zus Annemarie begonnen bij Stahl in Waalwijk. Daar heb ik maar een half jaar gewerkt, omdat het lastig was om met de bus naar Waalwijk te gaan. Op de fiets was ook niet te doen.” Toni was ook au pair in Breda, bij mensen met een fabriek in Etten-Leur, en zij werkte ongeveer drie jaar op kantoor bij Van Beurden. Toen de kinderen naar school waren, wilde Toni niet thuis blijven zitten. “Ik ben gaan werken in de Evertsenstraat, daar maakten wij leren jasjes. Het bedrijf groeide uit zijn jasje, verhuisde naar Tichelrijt en later naar Rijen. Ik ging daar op de Solex heen”, vertelt Toni. “Maar ik ging pas werken als ik de kinderen naar school had gebracht.”

Huismeester

“Ik heb bij smid Ermens op de Heuvel gewerkt”, vertelt Deen. “Daarna ben ik als monteur gaan werken bij Piet Kerkhof, bij een paardenboer en bij de steenfabriek in Oosterhout.” Daarna werkte Deen jarenlang bij de chemische fabriek van Verbunt aan de Hoge Ham. “Later ben ik klusjes gaan doen in de fabriek van Jan Laurijsen.” Jan Laurijsen was voorzitter van de Jonkerboschflat. “Omdat ik altijd in het onderhoud had gezeten, vroeg Jan Laurijsen aan mij of ik huismeester wilde worden in de Jonkerboschflat. Voorwaarde was wel dat wij daar dan ook gingen wonen. Ik ben er zeventien jaar huismeester geweest en was de laatste huismeester daar.” Beiden kijken terug op een fijne periode in de Jonkerboschflat. “Wij hebben daar van alles meegemaakt.”

Kamperen

Na zijn pensioen is Deen het wat rustiger aan gaan doen. Omdat Deen tijdens een vakantie zijn heup heeft gebroken, mag hij niet meer fietsen. Een operatie is helaas niet mogelijk. Ondanks de lichamelijke ongemakken kamperen Toni en Deen nog steeds. “Het is zo lekker om te kamperen. Het is altijd fijn. Wij vinden het heerlijk om in de voortent van de caravan te zitten en rond vier uur ‘s middags een flesje wijn open te trekken.”

Carnaval

Toni en Deen genieten van het leven, zeggen zij. Zij kijken met veel plezier terug op de tijd dat zij lid waren van verschillende carnavalsverenigingen. Deen bouwde mee aan de wagens voor de optocht en Toni maakte met een groep vrouwen de carnavalskostuums. Hoewel carnaval vieren nu op een lager pitje staat, vinden zij het nog steeds een leuk feest.

Tijdsbeeld

Tijdens het gesprek laat Toni regelmatig foto’s zien: de foto’s die gemaakt werden op hun huwelijksdag, met haar broertje en een nichtje uit Duitsland naast het bruidspaar. Ook haalt zij foto’s tevoorschijn van haar kinderen en kleinkinderen. Het zijn foto’s die een mooi tijdsbeeld laten zien, als het ware een reis door de tijd.

‘Van eiges’

Hoe je het zestig jaar volhoudt samen? Toni: “Het gaat ‘van eiges’. Soms hebben we wel eens ruzie gemaakt, het is niet altijd pais en vree.” Deen sluit zich hierbij aan: “Het ging op ons gemak. Wij hebben het goed gedaan.”

Feest

Het feest voor hun zestigjarige huwelijk vieren Toni en Deen komende zaterdag bij De Viersprong. De redactie van het Weekblad Dongen wenst Toni en Deen een hele mooie dag!