“De brieven van de gemeente zijn te moeilijk”. Het is een uitspraak die Taalhuis Dongen helaas vaker hoort. En dat terwijl veel medewerkers van de gemeente zich echt bewust zijn van het belang van duidelijke taal. Maar hoe pas je die brieven aan zodat het juridisch ook nog klopt? En hoe voelt het eigenlijk om een tekst niet te snappen? Tijdens de Week van lezen en schrijven gingen gemeente Dongen en Taalhuis Dongen hier actief mee aan de slag.

Het belang van duidelijke taal

In Nederland hebben 2,5 miljoen volwassenen moeite met lezen, schrijven en/of rekenen. Vaak hebben zij ook moeite met omgaan met de computer of mobiele telefoon. In de Week van lezen en schrijven, van 8 tot en met 15 september, wordt landelijk aandacht gevraagd voor dit probleem. Gemeente Dongen heeft deze week aangegrepen om in te zetten op nog duidelijkere taal in haar communicatie. “We willen dat alle inwoners onze berichten goed kunnen begrijpen”, aldus communicatieadviseur Linda Vink. “Duidelijke taal is niet alleen belangrijk voor mensen met een taalachterstand, maar voor iedereen. Het voorkomt misverstanden en zorgt ervoor dat inwoners beter geïnformeerd zijn.” De gemeente organiseert jaarlijks meerdere schrijftrainingen voor haar medewerkers. Deze week waren er extra trainingen en schrijftips via het intranet.

Ervaren van laaggeletterdheid

Een ander onderdeel van de Taalhuis campagne was een lettersoeplunch op het gemeentehuis. Op donderdag 12 september kwamen 50 medewerkers bijeen in de centrale hal. Naast een lekkere kop soep konden zij met behulp van een escape koffer ervaren hoe het voelt om laaggeletterd te zijn. In deze mobiele escaperoom moesten zij in 15 minuten een reisticket bemachtigen, waarbij ze steeds tegen taaluitdagingen aan liepen. Een medewerker: “Het voelt echt frustrerend. En als je dan om hulp vraagt met een hint, krijg je opmerkingen als ‘Loop je nog steeds vast? Zo moeilijk is het niet’. Ik snap nu dat mensen die niet goed kunnen lezen en schrijven ook dit soort opmerkingen krijgen en hoe vervelend dat voelt.” Bij de lunch waren ook de leden van de Adviesgroep Duidelijke Taal aanwezig. Zij hebben zelf moeite met taal en helpen organisaties door teksten van brieven en websites te bekijken en aan te geven hoe het duidelijker kan. Gemeente Dongen heeft hen nu ook om hulp gevraagd bij een aantal brieven.

Taalhuis Dongen

In het najaar gaan de medewerkers twee trainingen volgen via het Taalhuis. Een training voor het herkennen en doorverwijzen van laaggeletterden en een training hoe zij het gesprek over basisvaardigheden aan kunnen gaan. Zo hopen we dat meer inwoners de weg vinden naar het Taalhuis. Annika en Judith van Taalhuis Dongen helpen mensen die moeite hebben met lezen, schrijven, rekenen of werken met de computer en dit willen leren. Het Taalhuis spreekuur is iedere donderdag van 10.00 tot 12.00 uur in De Cammeleur.