Op vrijdagochtend is het druk op de jeu de boules-banen naast sportcomplex De Gaasjes in Klein-Dongen-Vaart. Een aantal mannen en vrouwen is druk bezig met het spel. Er wordt gespeeld op drie banen tegelijk. De partijen worden afgerond en dan is er tijd voor koffie, met een koekje.

door Lia van Gool

Serre

Jeu de boules-club ‘De Ontspanning’ werd opgericht in juni 2008 door Ad Bakx, Frans van Rooij en Ben Vermeeren. “Wij zijn begonnen in de serre bij Frans,” zegt Ad Bakx. “Daar hebben wij de club opgericht.” Het belangrijkste was om een locatie te vinden, want het spel spelen in een serre of bij iemand thuis, dat gaat natuurlijk niet. “Een belangrijke eis was dat wij zelfstandig konden functioneren. Sportcomplex De Gaasjes bleek uiteindelijk de beste locatie.” De club kreeg de beschikking over deze locatie met medewerking van de gemeente.

Twee banen

In 2009 werden twee banen aangelegd, door medewerking van toenmalig wethouder Piet Panis. “Toen de banen aangelegd waren, konden we gaan spelen. We moesten het spel nog wel allemaal leren en ook moesten we leren wat de spelregels waren.” In september 2009 werden de banen officieel geopend. Wethouders Piet Panis en Ad Stoop waren bij deze opening aanwezig. Een maand later kreeg de club bezoek van toenmalig burgemeester Simone Dirven en van wethouder Joop Velthoven.

Sociaal contact

Het bestuur bestaat uit Ad Bakx, Stan Klijs en Tonny de Jong-Panis. Ad Bakx is al vijftien jaar met volle inzet voorzitter. Ad Bakx en Stan Klijs vertellen over de club, onder het genot van een kopje koffie. “In 2015 werd er een derde baan aangelegd, omdat het ledenaantal steeg.” De club begon met achttien leden. Zij komen allemaal uit het dorp Klein-Dongen-Vaart, of zij hebben een binding met het dorp. “Op dit moment hebben wij twintig actieve leden en drie rustende leden. De leeftijd ligt tussen de 65 en 90 jaar.” Twintig leden is het wel het maximum dat de club aankan. “Onze club is geen professionele club. Wij spelen geen competitie. Onze clubdagen zijn op maandag en vrijdag. De leden spelen voor de gezelligheid en zij vinden sociaal contact belangrijk. Iedereen speelt ook met iedereen. Het ligt eraan wie er bij elkaar staat.” Leeftijd doet er niet toe, zeggen de leden, en het maakt ook niet uit of iemand goed speelt of niet.

Pauze

Naast de banen staat een oud bushokje, met een paar bankjes. Op die plek wordt, als het mooi weer is, koffie gedronken. En natuurlijk wordt er tijdens die pauze, die officieel een half uur duurt, druk gepraat. “Ik speel voor de gezelligheid,” zegt één van de leden. “Wij zijn een gezellige groep, bijna iedereen komt elke week.” Een aantal vrouwen zegt dat zij fanatiek spelen. “Twee keer in de week met de club en dan nog één keer op woensdagochtend, met drie stellen.” Een andere vrouw woont nu in Dongen, maar heeft lang in Dongen-Vaart gewoond. “Ik vind het fijn. Soms heb ik het erover dat ik wil stoppen, omdat ik een druk leven heb. Ze hebben me overgehaald om door te blijven gaan, want ze kunnen me hier niet missen.”

Samenwerking

Naast de banen, kan de club gebruik maken van een aantal ruimtes bij De Gaasjes. Zo hebben zij een ruimte waar zij koffie kunnen zetten en een andere ruimte waar zij kunnen afwassen. “Als het slecht weer is, kunnen we binnen zitten.” Het bestuur is blij me de medewerking die zij krijgen van de gemeente en van de beheerder van De Vennen. “Die samenwerking is prima. Verder onderhouden wij de banen en de omgeving zoveel mogelijk zelf.”

Uitstapje

De leden van ‘De Ontspanning’ spelen twee keer in de week jeu de boules. Daarnaast hebben zij verschillende activiteiten, zoals het jaarlijkse uitstapje (dat is altijd in de buurt) en een nieuwjaarsreceptie. De club heeft vooral een grote sociale functie. “Als er iemand ziek is, gaan wij altijd op bezoek met een fruitmand.”

De pauze is weer voorbij. Het spel moet weer doorgaan. Een paar dames ruimen de spullen van het koffiedrinken op en wassen af. De overige leden zijn weer, net zo fanatiek als voor de pauze, bezig met het spel.