Vorige week woensdag was het feest bij Corrie en Jan Vermeulen. Burgemeester Marina Starmans kwam met een grote taart op bezoek bij het paar dat die dag zestig jaar getrouwd was. Eigenlijk waren zij die dag zestig jaar en één dag getrouwd. Er was enige verwarring over de officiële trouwdatum. Geen probleem. De gemeente Dongen dook in de archieven en vond de juiste datum. Dat was 22 augustus 1963. Het bezoek van Marina Starmans werd er niet minder leuk om. Het werd een mooi feestje.

door Lia van Gool

Corrie werd geboren in Klein-Dongen. Zij woonde daar kort en verhuisde naar de Nieuwstraat. Daar groeide zij op, op de plaats waar nu Soos De Leest staat, naast de Bevrijdingskapel. Corrie is de jongste van drie dochters. Haar vader overleed toen zij net vier jaar was, aan tbc. Dat was in oorlogstijd. Samen met haar zussen zorgde Corrie vaak voor het schoonmaken van de kapel.

Dagelijks

Later verhuisde het gezin naar de Roeloff van Dalemstraat. Van haar moeder leerde zij handwerken, naaien, breien en haken. Tot op de dag van vandaag haakt ze dagelijks, liefst met een kopje koffie ’s ochtends vroeg op haar lievelingsplekje bij de openslaande deuren. Ze haakt kilometers garen weg voor leuke truitjes, mutsjes en sjaals voor het goede doel of kleinkinderen.

Bakkersgezin

Jan werd geboren op de plek waar hij nu nog steeds woont met zijn Corrie, in de Sint Josephstraat. Hij kwam uit een groot bakkersgezin van negen kinderen. Jan is een creatieve duizendpoot. Als jongen was het zijn wens om leraar handvaardigheid te worden. Hij heeft hiervoor zelfs een opleiding gedaan. Tja het liep anders: de bakkerij riep en Jan werd bakker. Omdat hij zo jong was werd hij voor de rechter meerderjarig verklaard om het bedrijf van zijn vader over te nemen.

Flaneren in de Hoge Ham

In de jonge jaren van Corrie en Jan ging het ontmoeten van andere jongeren op een wat andere manier dan nu. Jongens liepen in groepjes met elkaar door het dorp en meisje net zo. Nu zou je het flaneren in de Hoge Ham noemen! Zo zagen zij elkaar regelmatig. Corrie, toen vijftien jaar, zag wel wat in die knappe jongen met dat mooie donkere haar. Dat was wederzijds! Jan mocht pas bij Corrie thuis binnen komen, toen zij negentien jaar was. “Wij hebben heel wat afgewandeld in die tijd, zodat wij een glimp van elkaar op konden vangen”’, zeggen zij nu, zestig jaar later. Later spraken Corrie en Jan af ‘bij de dikke boom op de kermis, het huidige Wilhelminaplein.

Vreemde blikken

Op 22 augustus 1963 liep Jan ’s ochtends nog even de winkel van Hout Houdt (destijds de doe-het-zelfzaak van Dongen) binnen. Hij kreeg vreemde blikken van de winkelier, die zei: “Jan wat ziede gij er netjes uit…..is er iets?’ Jan zei daarop: “ik ga straks trouwen!” Diezelfde dag stond Jan ’s middags al weer in de bakkerij.

Feestlocatie

Jan en Corrie trouwden een jaar eerder voor de wet om bedrijfstechnische redenen. Op hun trouwdag hees Jan zich in een geleend pak van zijn zwager (de broek was 10 centimeter te kort maar dat gaf niet). De bakkerij werd omgetoverd tot feestlocatie. Corrie en Jan zijn nog altijd gelukkig op deze plek.

Tekentalent

Dochter Rose-Marie werd geboren in 1970, die trouwde met Laurens. Rose-Marie en Laurens kregen drie zonen: Daan (23) Gijs (21) en Joris (19). Opa en oma zijn betrokken bij hun kleinkinderen en genieten volop van hen allemaal. Rose-Marie heeft het handwerkplezier van Corrie en het tekentalent van Jan gecombineerd in haar Kleurrijk Atelier ‘TekenVerhaal’ dat op deze plek in de oude bakkerij is gevestigd.

Vrijwilligerswerk

Altijd staan Jan en Corrie klaar voor anderen. Zij hebben jarenlang vrijwilligerswerk gedaan voor verenigingen en kerk. In 2018 werd Jan vrijwilliger van het jaar. Hij was daar erg trots op. Zij zus heeft hem hiervoor aangemeld.

Hobby’s

Corrie en Jan hebben ook nu nog hobby’s genoeg: Corrie houdt van zingen, is creatief met stoffen en houdt van handwerken. Jan leest heel veel boeken. Daarnaast tuiniert hij graag en gaat vissen. Liefde is: Corrie maakt boterhammen met gebakken ei, een thermoskan koffie en een afgepeld mandarijntje voor Jan als hij op donderdag gaat vissen. Ook is liefde dat Jan de afwas in zijn eentje doet terwijl Corrie geniet van een kopje koffie.

Bloemen

Toen Corrie en Jan 50 jaar getrouwd waren, stond er iemand van de gemeente met een prachtige bos bloemen voor de deur. Corrie deed open en keek een verbaasde man aan. “Mevrouw u ziet er helemaal niet feestelijk uit (Corrie had schort voor en was aan het koken) en ik heb een bos bloemen omdat u vandaag feest heeft”. “Oh”, zei ze toen. “Ik zal eens in het trouwboekje kijken want we zijn volgend jaar pas 50 jaar getrouwd!” Corrie en Jan houden, voor hun trouwdag, de kerkelijke datum aan. De bloemen waren meer dan welkom en ze hebben er vaak om gelachen.