Voor de tweede keer op een rij was de Tourzege dit jaar er een met een ‘Dongens tintje’. Ploegleider Arthur van Dongen van Jumbo Visma behaalde met zijn team in de persoon van Jonas Vingegaard, de overwinning van de Tour de France 2023. Jonas Vingegaard stond, in de gele trui, te stralen op het podium in Parijs.

door Lia van Gool

Spannend

“Het was weer bijzonder,” zegt Arthur van Dongen, een paar weken na de Tour de France. “Er gaat niks boven de Tour winnen.” Behalve bijzonder is het aanwezig zijn bij een grote ronde vermoeiend en zwaar. De Tour van dit jaar bleef tot aan de laatste week spannend, ‘het was seconden-spel’ tussen Joans Vingegaard en Tadej Pogacar. Bijzonder voor Jumbo Visma was dat het de tweede overwinning in een grote ronde was dit jaar. Eerder won de ploeg ook de Giro met Primoz Roglic als winnaar. Ook in de Giro was Arthur van Dongen ploegleider.

Vuelta

“Wij proberen nu ook de Vuelta (die vorig jaar nog door Dongen kwam), te winnen. Dat zou uniek zijn, als één ploeg drie grote rondes zou winnen in één jaar. Dat is nog nooit gebeurd.” Arthur van Dongen zal er, bij een eventuele zege, niet bij zijn als ploegleider. “Een ploegleider mag maar bij twee grote rondes per jaar zijn. Ik ben in de tijd van de Vuelta bij de Renewi Tour en de Tour of Britain.”

Sterk

Gedurende de Tour kreeg uiteindelijk winnaar Jonas Vingegaard regelmatig kritiek dat hij niet sociaal zou zijn. “Dat klopt niet”, zegt zijn ploegleider. “Jonas is wel minder uitbundig dan Tadej Pogacar, maar het is een erg sociale man, een fijne gast, een teamplayer.” Een teamplayer, die een bijzonder sterke tijdrit reed.

Publiek

Opvallend was het vele publiek dat bij deze editie van de Ronde van Frankrijk aanwezig was, zegt Arthur. “Ik denk dat te maken heeft met de serie van Netflix. Vorig jaar zijn acht ploegen gevolgd tijdens de Tour. Daarom stonden er zoveel mensen bij de beklimmingen.” Mooi om te zien, dat vele publiek, maar soms was het ook levensgevaarlijk. “Gelukkig zijn er weinig ongelukken gebeurd.”

Focus

Als ploegleider ervaar je zo’n grote ronde op een andere manier dan mensen thuis, denkt de ploegleider van Jumbo Visma. “Onze focus ligt heel erg anders op. Je bent bezig met je werk. Je krijgt ook weinig mee van de televisiebeelden.”

Teamprestatie

Arthur van Dongen kan met een tevreden blik terugkijken op deze Tour. Het behalen van de gele trui ziet hij als een teamprestatie. “Wij waren er met acht renners. Daarnaast hadden wij een team van 25 begeleiders, waaronder coaches, mecaniciens en koks.”