Door Lia van Gool

Katholiek

“De verandering van naam is tot stand gekomen door de naamswisseling van KBO Brabant, de koepelorganisatie waar wij onder vallen”, begint Joost Slippens. “Zij veranderden hun naam in ‘Senioren Brabant/Zeeland’. Zij hebben veel leden in Zeeuws-Vlaanderen. Een aantal leden had problemen met de ‘K’ in de naam, die staat voor katholiek.” En zo verdween ook bij de Dongense organisatie, na vijfenzeventig jaar, ‘katholiek’ uit de naam. “Wij willen graag meer in het nieuws komen. Wij organiseren niet alleen activiteiten voor ouderen, maar ondersteunen deze groep ook. Wij willen meer beleidsmatig bezig zijn en onze doelgroep goed vertegenwoordigen.” De activiteiten voor ouderen, met name de reisjes en ontspanningsmiddagen, waren reden voor Alouis Asselman om zich aan te sluiten bij Senioren Dongen. “Mijn moeder en schoonmoeder stonden echt te kijken op de reisjes. Zij hebben altijd veel plezier gehad. En dat is waardevol. Door zitting te nemen in het bestuur kan ik namens hen iets terugdoen voor deze mooie vereniging.”

Bisdom

Vorig jaar bestond de ‘koepel’ (die heel veel zaken regelt) in Den Bosch vijfenzeventig jaar. Uit de historie blijkt dat de Katholieke Bond voor Ouderen in die tijd is opgericht door het bisdom. De vereniging in Dongen is er niet lang daarna bij gekomen. “De bisschop van Breda was heel actief”, vertelt Joost Slippens. “Hij betrok Dongen binnen één jaar bij de organisatie.” In die tijd waren de aandachtspunten van de vereniging ongeveer hetzelfde als nu. “Wat wel veranderd is, is de leeftijd van onze leden”, zegt Alouis Asselman. “Vroeger waren de mensen tussen de vijfenzestig en zeventig jaar. Nu ligt die leeftijd tussen de vijfenzeventig en tachtig jaar.” Opvallend was dan ook het grote aantal leden dat is overleden. “Tijdens de ledenvergadering worden de overledenen herdacht. Dat waren er echt veel.” Ondanks de hogere leeftijd telt Senioren Dongen nog zevenhonderdvijftig leden. Mensen wachten lang voordat zij lid worden van Senioren Dongen. “Je mag al lid worden vanaf je vijftigste, maar dan vinden mensen zich nog te jong. En dat ze later lid worden, komt ook omdat mensen tegenwoordig allerlei andere dingen te doen hebben.”

Ondersteuning

De levensstijl en levensverwachting zijn veranderd in de loop der jaren, vertellen Joost en Alouis. Daarom biedt Senioren Dongen steeds meer ondersteuning bij allerlei zaken die geregeld moeten worden, zoals het aanvragen van een keuring voor het rijbewijs, belastingaangifte, hulp bij het omgaan met digitale vaardigheden. “Wij zijn steeds meer een serviceclub.” Dat mensen tegenwoordig een andere levensstijl hebben, blijkt uit de volgende anekdote. “Een mevrouw van 89 had hulp gevraagd bij het aanvragen van de keuring voor het rijbewijs. Dat moet digitaal gebeuren en dat is best een dingetje. Ik ging naar de mevrouw toe. Zij deed de deur open en ik dacht dat ik aan het verkeerde adres was. Die dame van 89 zag eruit als iemand van 70!”

Vanuit Den Bosch krijgt Senioren Dongen ondersteuning, opleiding en expertise. Zo worden de cliëntondersteuners opgeleid om meer kennis te krijgen over WMO en WLZ. “Een deel van de contributie die onze leden betalen, dragen wij af aan Den Bosch. Zij staan klaar om Senioren Dongen te ondersteunen. Mensen van hier worden in Den Bosch opgeleid. De cliëntondersteuners van Senioren Dongen zijn bij de SWOD werkzaam. Dat is prettig, want de SWOD is dagelijks bereikbaar.”

‘Clublokaal’

Het ‘clublokaal’ van Senioren Dongen is De Leest, bij de ingang van het park. “Er zijn elke dag activiteiten. Er wordt vijf dagen in de week gebiljart, er is een handwerkclub, een digitale club en de Toneelclub Dongen repeteert er. Ook is er, de laatste zondag van de maand, een vrije inloop. Wij willen in De Leest steeds meer sociaal-culturele en maatschappelijke activiteiten gaan organiseren.” Op dit moment wordt De Leest opgeknapt, zodat het gebouw beter voldoet aan de eisen van deze tijd.

Jubileum

Voor de viering van het 75-jarig jubileum van KBO Dongen is een jubileumgroep opgericht. Deze groep, bestaande uit Jhon Akkermans, Nelly Biemans, Ellie Hamelinck, Nel Beekers, Ria van Dongen, Marian Zwaans en Joost Slippens, heeft een prachtig programma samengesteld. Op zaterdag 10 mei wordt de feestweek geopend met een receptie in De Leest voor genodigden. Zaterdag 17 mei is er een slotfeest in De Salamander. Alle leden hebben een jubileumboekje ontvangen, met daarin het hele feestprogramma. “Het is een programma voor iedereen. Speciale aandacht is er voor sommige leden die eenzaam zijn en die niet veel mensen kennen. Zij zijn uitgenodigd voor een lunch/high tea op dinsdag 15 mei. Zij worden thuis opgehaald en wij zorgen voor een mooie middag.” Voor het feest in De Salamander zijn al 350 aanmeldingen binnen. “Dit feest kunnen wij alleen organiseren door de steun van een groot aantal sponsoren, zoals OCD.” De vereniging wil met het vijfenzeventigjarig jubileum flink uitpakken. “Het is onze achterliggende gedachte dat veel mensen hebben bijgedragen aan de vereniging. Wij zijn financieel gezond en geven op deze manier wat terug aan iedereen.”

Voor meer informatie: www.kbo-dongen.nl.