In het dagelijks leven werkt hij als zelfstandig adviseur aan het verbeteren van organisaties en hun personeelsbeleid. Michiel: “Ik hoop dat ik die ervaring nuttig kan inzetten voor de noodopvang. Op de onlangs gehouden vrijwilligersavond bleek dat daar behoefte aan is, dus ik ben in dat gat gestapt. Ik doe overigens ook andere dingen, hoor. Ik ben in een ver verleden opgeleid tot muziekleraar en dirigent. In mijn vrije tijd zing ik dan ook en maak ik meerstemmige arrangementen voor zanggroepen. Misschien kan ik ook die vaardigheden nog eens gebruiken voor activiteiten op de CNO.”

Michiel licht de activiteiten van vrijwilligers toe: “Zij (bege-)leiden activiteiten die bijdragen aan de inpassing van de bewoners in onze samenleving. Bijvoorbeeld door taalles, wandelen met groepen, hulp bij breien en naaien, enzovoort. Dat lijkt misschien triviaal, maar het is heel belangrijk: bewoners worden zo geactiveerd, leren nieuwe vaardigheden, verbinden zich met anderen, kunnen oefenen in de Nederlandse taal en hebben tevens een zinvolle dagbesteding (de dagen duren lang als je niets doet!). De vrijwilligers zorgen er bovendien voor dat mensen in kwetsbare situaties een plek van warmte, veiligheid en hoop vinden.”

Het Rode Kruis biedt vrijwilligers diverse trainingen aan, zoals de ‘Heldinnencursus’: empowerment voor vrouwen, ‘Life skills’ (over je rechten, je gezondheid, etc.), ‘Wonen en leven in Nederland’, enzovoort.

Wil je je voor een van deze activiteiten inzetten? Laat het weten aan de vrijwilligerscoördinator: michielbekker@icloud.com.

Inmiddels heeft Michiel de eerste nieuwsbrief onder de vrijwilligers verspreid. Daarin zijn Bea van Beers en Matthieu Verlinden uitgeroepen tot vrijwilligers van de maand. Zij zijn de initiators van de petitie die in december 2024 heeft bijgedragen aan het besluit om de noodopvang open te houden. Ze hebben zo écht een verschil gemaakt en zijn daarmee een voorbeeld voor iedereen. Mede dankzij hen zijn de vrijwilligers, instanties en bedrijven betrokken gebleven bij de noodopvang en kon Dongen zich in de media op een positieve manier onderscheiden.

Michiel vertelt: “Een andere rubriek in de nieuwsbrief is ‘de foto van Nuri’. Nuri Cakir is een van de bewoners van onze noodopvang. Hij is professioneel fotograaf en is inmiddels als zodanig aan het werk in de regio. Elke maand nemen we een van zijn - werkelijk prachtige - foto’s op. Net als Nuri willen ook andere bewoners graag gaan werken. Sommigen van hen spreken al een beetje Nederlands, wat het contact vereenvoudigt.” Laat het aan Michiel weten als u misschien een werkplek voor hen weet.

Michiel besluit het interview: “In de komende tijd komt er voor de vrijwilligers betere begeleiding. Er komt een intake en vrijwilligers gaan ook een VOG (Verklaring Omtrent het Gedrag) aanvragen. Ik ga de behoeften en de verborgen talenten van bewoners en vrijwilligers inventariseren. Er zullen ook vaker vrijwilligersbijeenkomsten worden gehouden, om elkaar te ontmoeten, ervaringen uit te wisselen en belangrijke informatie van onder andere de gemeente, het Rode Kruis, het COA en Vluchtelingenwerk Nederland te vernemen.”

We wensen Michiel succes in zijn nieuwe rol.