Afgelopen donderdag werd een tafeltennistafel geplaatst in De Beljaart, vlakbij Voedselpark De Groene Long. Deze tafel is een cadeau aan tafeltennisster Kelly van Zon, die goud haalde tijdens de Paralympische Spelen in Parijs. Een klein gezelschap verzamelde zich voor dit officiële moment.

door Lia van Gool

Harde wind

Kelly van Zon was er klaar voor: een partijtje tafeltennis met burgemeester Hans Slagboom. Helaas gooide de harde wind roet in het eten. Het balletje waaide steeds weg, zodat de geplande wedstrijd niet door kon gaan. Kelly van Zon speelde wel, maar dan tegen de drieënhalfjarige Sam. Hij stond, samen met zijn vader, te kijken wat er allemaal gebeurde. De vader van Sam zei tegen zijn zoontje: “Dat is Kelly van Zon, zij is de aller- allerbeste tafeltennisster van de hele wereld. Als je tegen die mevrouw gaat tafeltennissen, dan verlies je zeker.” Sam en Kelly deden hun best en Sam sloeg het balletje ook wel een keertje terug. “Er is wel heel erg veel wind”, vond Sam, die wel eens tafeltennist bij opa en oma. “Hij vindt het wel leuk om te doen”, zegt zijn trotste vader. Nog trotser waren vader en zoon toen zij, met de tafeltennisbatjes die deze dag gebruikt waren, mee naar huis mochten nemen. Compleet met handtekening van Kelly van Zon.

Mooie plek

“De tafel staat op een mooie plek”, reageert Kelly van Zon. “De Beljaart is een mooie nieuwe wijk in Dongen.” Kelly heeft net een paar toernooien achter de rug. Zij speelde ‘best goed’ tijdens die wedstrijden, vindt zij nuchter. “Als je al zo lang meedoet, is het in de tafeltenniswereld niet belangrijk dat je goud hebt gehaald. Iedereen kent mij wel.” Kelly is veel op pad voor buitenlandse wedstrijden en trainingen. Maar als zij in Dongen is, geniet zij volop. “Ik vind het leuk dat Dongense, heel anders dan in een stad. Het is leuk om met mensen die ik tegenkom een praatje te maken. En ja, ik drink ook wel eens een biertje op een Dongens terrasje.”

Paralympisch Kampioen Tafeltennis

En daarmee is het officiële moment voorbij. De tafeltennistafel, met Paralympisch logo, is klaar voor gebruik. Op de tafel staat een bordje de tekst: ‘Kelly van Zon, Paralympisch Kampioen Tafeltennis, 2012, 2016, 2020 en 2024. Of er nog een wedstrijd gespeeld wordt tussen de Paralympische Kampioen en burgemeester Hans Slagboom, is nog niet bekend.