Jessica Groothart is, onder meer, initiatiefnemer van openbaar voedselpark de Groene Long in wijk de Beljaart in Dongen. Ze maakte daarbij de beplantingskeuzes voor het gehele voedselpark, inclusief de permacultuur moestuingedeelten. Ze leidde de moestuinvrijwilligers (die ze zelf kanjers noemt) op en begeleidde hen naar zelfstandigheid. Zij heeft nu nog een adviesfunctie op de achtergrond voor de vrijwilligers van de Groene Long.

door Lia van Gool

Onderlinge samenhang

“Smullen van Moedertje Natuur en ondertussen met haar samenwerken. Van eetbare tuinen tot voedselbossen en -parken, hoe klein of groot ook: het kan overal, dat is het mooie ervan! Openbare voedselbossen en -parken bieden een mooie kans voor sociale cohesie in je wijk of woonplaats. Zo combineer je verbinding met de natuur en je zorgt voor de natuur. Dit in combinatie met gezelligheid en onderlinge samenhang. Volgens mij is dat wat de wereld nodig heeft op dit moment, ” zegt Jessica Groothart. Zij is ‘een fan van openbare voedselparken en -bossen’. “Ik ben trots op gemeenten die openstaan voor zoiets nieuws. Je creëert hiermee prachtige eetbare biotopen in de wijk. In openbare voedselbossen en voedselparken is iedereen welkom om eten te komen plukken en zo overvloed te ervaren. Hoe mooi is dat! Dat zorgt er niet alleen voor dat je lekker kunt genieten van al die heerlijke groenten, fruit en noten, het maakt ook dat mensen meer binding krijgen met de natuur. Als mensen meedoen als vrijwilliger, creëert dit ook onderlinge samenhang, want je leert je buurt- en dorpsgenoten kennen. Dit soort plekken vervullen hierdoor vele functies”

‘Vergeten’ groente en fruit

In Dongen is er voedselpark De Groene Long in de wijk De Beljaart. Vrijwilligers werken daar hard om al het moois nog mooier te maken. “In voedselpark de Groene Long is er nu en de komende tijd ontzettend veel lekkers te plukken. Van vijgen tot nashiperen, appels, kersen, walnoten, frambozen, zilverbessen, blauwe bessen en bosaardbeien bijvoorbeeld. Bovendien ‘vergeten’ groenten en fruit zoals mispels, eeuwig moes, gele kornoelje, kweeperen en aardpeer. Ook de moerbeien zijn nu rijp. Deze zijn in Nederland vaak alleen in gedroogde vorm te koop, “Maar wist je dat deze superfoods vers heerlijk zoet zijn? Afhankelijk van de kleur (want je hebt ze in wit, rood en zwart) smaken ze een beetje naar bramen, maar moerbeien pluk je zo van de boom!”

Eetbaar groen

Of de bladeren van de koolsoort ‘eeuwig moes’. Jessica: “Wij zijn gewend aan de voor ons bekende koolsoorten. Maar met permacultuur werk je met vaste planten, waarbij je de grond zo min mogelijk verstoort en ook niet ieder jaar opnieuw zaden hoeft op te kweken. Je oogst gewoon de koolbladeren van de plant. De plant doet het werk en jij hoeft alleen maar te plukken. Deze manier van eetbaar groen zorgt ervoor dat je samenwerkt met Moedertje Natuur, met elkaar en dat je er ondertussen van geniet. Dat kan van je eigen kleine tuin, tot aan een voedselbos of voedselpark. Als dat geen overvloed is...? Smullen maar!

Permacultuur

Permacultuur is de leidraad van waaruit Jessica haar werk doet. “Goed zorgen voor de natuur en met haar samenwerken, vind ik erg belangrijk. Mensen zijn gewend veel in te grijpen in de tuin of op het land. Met permacultuur doe je juist minder. Zo boots je de natuur zoveel mogelijk na. Dit doe je door te kiezen voor vaste eetbare planten, meerdere lagen beplanting, het bedekken van de bodem en door te kiezen voor ondersteunende planten die ervoor zorgen dat voedingsstoffen in de grond komen. Op deze manier verstoor je de natuur niet, maar werk je ermee samen en zorg je daarnaast voor ruimte en voeding voor bijen, vogels en egels. Zo breng je de natuurlijke balans weer terug.”

Ondertussen smul je er zelf lekker van mee.”

Hamse Sticht

Jessica Groothart is ‘groenfluencer’, duurzaam tuinontwerper en werkt aan verschillende projecten. Zo ontwerpt ze particuliere tuinen, is ze voedselboscoördinator bij voedselbos ‘Klein Dongen’ waar ze rondleidingen geeft en is ze initiatiefnemer van openbaar voedselpark de Groene Long in wijk de Beljaart in Dongen.

Je vindt voedselpark de Groene Long aan de Hamse Sticht in Dongen.