De grote Imperial is de blikvanger bij de entree van het museum van Van den Mosselaar aan de Watertorenstraat. Eigenaar Frans van den Mosselaar is trots op de auto, die hij omschrijft als ‘een echte Dongense auto’. Dit is pas de eerste blikvanger in het museum. Een rondgang.

door Lia van Gool

Antieke auto’s

“Deze auto is van de familie Trommelen geweest. Ik kom daar al zestig jaar. Deze auto heeft, denk ik, vijfentwintigduizend gulden gekost. De Imperial is nooit Dongen uit geweest. Van de familie Trommelen is de wagen naar Harrie Schuurkes gegaan en nu is hij hier.” De auto doet het nog steeds en verkeert in perfecte staat. “De auto is nieuw naar Dongen gekomen en rijdt nog super.” Frans van den Mosselaar heeft zo’n vijfentwintig tot dertig jaar ‘in de antieke auto’s’ gezeten, zo omschrijft hij het zelf. In 1983 ging Frans naar Amerika. “Ik denk dat ik in twintig jaar wel 1.000 oude auto’s heb geïmporteerd.” De brandweerauto die een stukje verderop staat, ziet er nog uit als nieuw. Frans van den Mosselaar heeft een apart bedrijfje gehad dat antieke vrachtwagens en automobielen restaureerde. “Wij deden dat met een groepje van vier mensen.”

China

En dan start de rondgang door het museum echt. In ontelbare vitrinekasten staan even ontelbare miniatuurvrachtwagens en kranen. “Ik ben naar China geweest, twintig jaar geleden. Van alles wat ze daar in de fabriek maakten, was één exemplaar voor mij.” Frans wijst op de ‘witte lijn’ en de miniaturen in bedrijfskleuren. In totaal staan in het museum ook vijftienduizend miniaturen van kranen. “Het was een schitterende tijd, toen ik regelmatig naar China ging. Alle modellen van de kranen kloppen 100% met de grote kranen. Al deze miniaturen heb ik zelf opgebouwd in de avonduren. Soms werkte ik wel twee tot drie weken aan één kraan.” De miniaturen van Tonka roepen jeugdsentiment op. “Dit is herkenbaar, dit hadden wij in mijn jeugd ook.” Frans zoekt altijd exclusieve dingen om toe te voegen aan zijn collectie. “Ik weet precies wat ik wel en wat ik niet heb. Als ik op een beurs loop, zie ik meteen de dingen die ik nog niet heb. Ik vergis mij nooit.” Waar Frans zich ook niet in vergist, is de manier waarop alle modellen in de vitrinekasten geplaatst zijn. Alles staat in strakke lijnen. Zijn vrouw Net vertelt later dat één van de kleinkinderen weleens een autootje omdraait. “Frans ziet dat dan meteen”, lacht zij.

Jan de Rooij

Een cabrio met daarin Chinese poppetjes is met de hand gemaakt in China. Verderop doet het kastje vol Ferrari’s een liefhebber zeker watertanden, net als de modelvliegtuigen. Op een ander plekje is het koffertje dat Jan de Rooij kreeg na afloop van Parijs-Dakar in 1985 een gegarandeerde blikvanger. De fles champagne in het koffertje is nog helemaal dicht en blijft zo intact. Elders staat een kast met dubbele modellen die te koop zijn. Alles nog in originele dozen. Boven staan zo’n honderdveertig bromfietsen te glimmen én een grote collectie trapauto’s. ‘In- en verkoop van antieke personen- en vrachtauto’s’ staat op een bordje dat Frans van den Mosselaar ooit gebruikte voor zijn bedrijf. Bij de trapauto’s staan vier Jaguar-trapauto’s. “Ik ben altijd op zoek naar iets exclusiefs. Als er iets te koop is, moet het goed zijn. Ik bied een goede prijs en hoef niet het onderste uit de kan te halen”, vindt de verzamelaar.

Exota

Sommige modellen zijn nog in originele staat, andere werden gerestaureerd. Of zo’n restauratie altijd lukt? “Ja hoor, dat moet lukken. Ik geef niet zomaar op.” Het gezelschap loopt door, langs de straatnaamborden, verkeersborden, oude benzinepompen en nog veel meer. Het bord met daarop de tekst ‘Exota limonades’ valt meteen op. Het roept een gevoel van jeugdsentiment op en herinneringen aan de limonades van Exota. Frans van den Mosselaar heeft vanaf zijn jeugd een levenslange band met de familie Van Tuijn van de Exota opgebouwd. En verder gaan wij weer, langs een muur waar een derny-tandem hangt, die gebruikt werd door de gangmakers bij wielerwedstrijden. Die derny’s zorgden voor een waar spektakel tijdens die wedstrijden.

Bijzonder museum

Frans van den Mosselaar kan blijven vertellen en degene die een bezoek aan het museum brengt, blijft de ogen uitkijken. Eigenlijk moet je gewoon een hele dag doorbrengen in dit bijzondere Dongense museum. Een museum dat is ingericht met veel oog voor details. Frans krijgt veel bezoekers in zijn museum, voor familiedagen of van mensen die gewoon geïnteresseerd zijn. De volledige collectie is te bezichtigen op zaterdagen van 09.00 uur tot 12.00 uur. Bel 06-53 42 93 89 voor een afspraak. Meer informatie: https://www.fransvandenmosselaar.nl.