Meer dan honderd mensen schoven op 5 mei aan voor de Vrijheidsmaaltijd in Cultuurhuis De Cammeleur. Het was de eerste keer dat de Vrijheidsmaaltijd in Dongen werd gehouden. De avond was georganiseerd door Cultuurhuis De Cammeleur (een samenwerking van Theek 5, Het KunstPodium en Stichting DonckHuys) en is mede mogelijk gemaakt dankzij een bijdrage van de gemeente Dongen en het Vfonds. Het werd een gevarieerde avond, met een gevarieerd gezelschap. Ik was voor de Vrijheidsmaaltijd uitgenodigd, een aantal andere aanwezigen had zich later aangemeld. In onderstaand persoonlijk verhaal een indruk van de avond.

door Lia van Gool

In gesprek

Grietje Braaksma leidde de avond in goede banen. “Dit is wat ik heel graag wil”, zei zij aan het begin van de avond. Dat straalde zij ook uit. Er waren toespraken van burgemeester Hans Slagboom, die door Grietje Braaksma werd begroet met de opmerking: “Dag Hans, ik ben Grietje en ik geloof in sprookjes”, van Rob Driesen, voorzitter van het 4 en 5 mei-comité, en van Onno Witte van de organisatie. Optredens waren er van Kim Cornelisse en rapper Kymer. Thema’s van de avond waren vooral vrijheid en met elkaar in gesprek gaan.

Geanimeerde gesprekken

Bij binnenkomst kreeg iedereen een glaasje bubbels, met of zonder alcohol. De lange tafels stonden opgesteld in de ruimte waar normaal de boeken voor kinderen staan die naar de bibliotheek gaan. Dat was een creatieve oplossing en het zorgde voor een informele sfeer.

De tafels waren mooi gedekt, met placemats waarop te lezen stond: “Welkom! Wat leuk dat jij bent aangeschoven bij deze Vrijheidsmaaltijd… Doordat jij bij deze Vrijheidsmaaltijd zit, draag je bij aan deze verbindende traditie waarbij onbekenden in bekenden veranderen.”

Ik zat aan tafel bij een aantal militaire veteranen. Er waren mensen bij die ik kende, maar de meeste mensen die aan tafel zaten kende ik niet. Het werden geanimeerde gesprekken. Wij hebben samen gelachen en gesproken over allerlei onderwerpen. Het ging van altijd aardig zijn tegen mensen naar de missies die de veteranen hadden meegemaakt. Missies waarover zij nu, lange tijd later, nog niet konden praten.

Het ging ook heel even over Gaza, omdat een discussie over dat onderwerp op dat moment te beladen zou zijn. Naast mij zat de partner van een veteraan. Nadat zij lange tijd in het buitenland hadden gewoond, waren zij weer in Dongen komen wonen. Wij hebben leuke gesprekken gevoerd. Want gesprekken voeren was één van de thema’s van de avond.

Op het programma stonden onder meer samen Vrijheidssoep eten, naar een recept van Janny van der Heijden, en gesprekken voeren tijdens het hoofdgerecht en nagerecht, afgewisseld met muzikale intermezzo’s.

In eerste instantie leek het erop dat alleen Grietje Braaksma in gesprek ging met allerlei mensen. Zij speelde min of meer een hoofdrol deze avond en vervulde deze rol met verve. De gesprekken die Grietje Braaksma voerde, hebben mijn tafelgenoten en ik grotendeels langs ons heen laten gaan. Het was leuker om met elkaar in gesprek te gaan.

Rapper Kymer

De optredens van Kim Cornelisse, docent van het KunstPodium, waren geweldig. Wat een stem. Jammer dat de optredens soms wegvielen in het geluid van de aanwezigen.

Voor het optreden van rapper Kymer mochten wij in groepjes van vier één woord op papier zetten. Een woord dat te maken had met vrijheid, want vrijheid was natuurlijk ook een thema op 5 mei. Van alle woorden die waren opgeschreven maakte Kymer ter plekke een verhaal. Dat was echt geweldig. Wat bijzonder dat je zoiets kunt: een verhaal maken waar je niet vooraf over hebt nagedacht, met woorden die je misschien één seconde ziet.

Herhaling

De avond ging snel voorbij. Het eten was lekker, het gezelschap was prettig en de sfeer was prima. Voor mij zeker voor herhaling vatbaar. Graag volgend jaar weer een Vrijheidsmaaltijd!