door Lia van Gool

Tien jaar

“Vandaag komen wij bij elkaar om het jubileumjaar af te trappen. Volgend jaar, in juni 2026, bestaand wij tien jaar. En waarom trappen wij nu dan al af? Omdat dit de tiende keer wordt dat wij in Dongen ‘EET met je hart’ organiseren”, zo begon initiatiefnemer Lisette Goos van ‘Met je Hart Dongen’ (MJH) haar verhaal. “Dit jaar werken wij onder de naam Stichting Met je Hart, de Hartslag van Dongen. Wij gaan er een mooi jaar van maken. Een jaar vol festiviteiten voor alle ouderen. Wij sluiten volgend jaar september af met een knalfeest voor alle vrijwilligers.” Daarnaast gaat de stichting wensen invullen van ouderen, de hartenwensen. De aanwezigen in de zaal kregen deze middag een kaart waarop zij hun wens konden invullen. In het jubileumjaar komt een aantal van deze wensen ok uit.

Gestaag gegroeid

Lisette blikte terug op de afgelopen tien jaar. “Toen wij tien jaar geleden beginnen, was het kengetal zo, dat 10% van de ouderen (vijfenzeventig plussers) eenzaamheidsgevoelens kenden. De cijfers nu liggen tussen de 45% en 65%. En dat is enorm……Het is dan ook niet gek dat stichting Met je Hart enorm gegroeid is. “Landelijk is de stichting opgericht in 2013. Toen wij in2016 begonnen, waren wij de twaalfde gemeente.” Lisette begon zelf zo’n tien jaar geleden als vrijwilliger, omdat zij naast haar drukke werk ook iets wilde betekenen voorde maatschappij. “Ik koos toen voor MJH omdat ik dit zelf kon opzetten in Dongen. Wij zijn beginnen met zijn vieren in het kernteam, Sjaak, Patricia, Mirjam en ik… Wij begonnen met vier ouderen, de heer Raasen, mevrouw Theewes, de heer Adriaensen en mevrouw Raesen, Helaas leven zij niet meer, maar zij vormden onze eerste stamtafel! In de loop der jaren zij wij gestaag gegroeid. Nu werken wij met honderd vrijwilligers en er zijn honderdtachtig ouderen bij ons aangesloten. Wij hebben dertien stamtafels en ik sluit niet uit dat er binnenkort een veertiende bijkomt.” Lisette Veenstra noemde een aantal organisaties waar MJH mee samenwerkt, waaronder SWOD, de Dongense Huisartsenpraktijken, Zonnebloem, andere verenigingen in Dongen en sponsoren (waaronder een groot aantal horecagelegenheden) en de gemeente Dongen. Lisette sloot haar verhaal af met de mededeling dat burgemeester Hans Slagboom er bewust voor gekozen om zich voor de stichting MJH in te gaan zetten als ambassadeur, niet alleen op papier, maar actief, met een proactieve rol richting de burgers en ondernemers van Dongen.

Jullie maken het verschil!

“Lieve mensen”, zo begon het verhaal van burgemeester Hans Slagboom. “….Vandaag spreek ik jullie voor het eerst toe als jullie ambassadeur. Ik vind dat een eer!....Tien jaar geleden begon dit avontuur misschien met een eenvoudig idee: laten we iets doen voor onze ouderen….wat ooit klein begon is uitgegroeid tot een gemeenschap waarin iedereen meetelt. En dat is te danken aan jullie, onze vrijwilligers, jullie maken het verschil!....Ik ben er zeker van dat de stichting Met je Hart de komende jaren blijft groeien, met dezelfde warmte en hetzelfde hart dat jullie hier gebracht heeft. Een toekomst, waarin wij samen blijven bouwen aan wat echt meetelt: menselijkheid.”

Rummikubben

De heer Kruisbergen geniet zichtbaar van de bijeenkomst. “Ik kreeg bericht dat dit vanmiddag was. Ik ga regelmatig rummikubben bij het ‘Tomaatje’. Wij zijn dan met twaalf man, we doen een spelletje en we praten wat met elkaar.” En verder gaat het met het gesprek met zijn buurman, Inmiddels komt één van de vrijwilligsters langs bij de mannen om de vragen wat zij willen drinken. De buurman van de heer Kruisbergen is al vijfendertig jaar haar schoonvader, zegt zij lachend. Fien van den Broek zit aan de andere kant van de zaal. “Het is zo fijn om hier te zijn. Het is geweldig. Als dit er niet was, bleven veel mensen binnen zitten in hun huis. Dit is echt heerlijk.” Behalve de ouderen in de zaal en natuurlijk de vrijwilligers, zijn er vertegenwoordigers van, onder meer, SWOD, DVVC, het Oranjeparkfestival, de horeca en sponsoren.

Vooral genieten

Dan is het tijd voor muziek. De leden van De Loswalklinkers verzamelen zich op het podium. Het gaat een beetje moeizaam om het publiek mee te laten zingen en deinen op de bekende liederen die gezongen worden. Maar als ‘Het kleine café aan de haven’ klinkt, zingt iedereen mee. Voorzichtig wordt er meegedeind. Wat er vooral gebeurt is: genieten! Genieten van een drankje, genieten van gezelschap, genieten van de muziek. Kortom: genieten van een middagje uit. Een middagje dat met veel plezier nog leuker wordt gemaakt door alle vrijwilligers die de hele middag door de zaal lopen om het de mensen naar de zin te maken!