Tussen elf uur en half twaalf uur was het zondagmorgen al druk in de straten van het centrum. De reden: de start van de jaarmarkt. Al veel mensen hadden de weg naar Dongen gevonden om langs de talloze kramen met aanbiedingen te lopen. Ook op de terrasjes zaten bij de start al veel mensen en sommige mensen genoten, ondanks het vroege tijdstip, al van een portie kibbeling. In de loop van de dag werd het alsmaar drukker. Het stralende zonnetje zorgde voor een prima sfeer.

door Lia van Gool

Goede doel

Onderweg naar de jaarmarkt was de muziek van de N-Zo Coverband op het podium bij Den Hamse Bok al te horen op het Oranjeplein. In de Gasthuisstraat stond een heuse file, veroorzaakt door bezoekers van de markt die wilden oversteken. De meeste bezoekers gingen vanuit de Gasthuisstraat rechtsaf de Hoge Ham in, een aantal mensen zocht de weg linksaf. Dat waren vooral motorrijders die terugkwamen van de tourrit in het kader van de Bokse Bikersz Day. Eén van de deelnemers, Guido Roelaerts, komt net terug van de rit. “Het was een leuke rit met een leuke stop onderweg voor de lunch. Wij hebben lekker op het terras gezeten”, zegt hij. Het evenement is altijd goed geregeld, vindt Guido. “Gelukkig was het mooi weer. Wel een paar druppeltjes onderweg, maar dat was het”, aldus Guido. Anton de Man van de Bokse Bikersz regelt de parkeerplaatsen voor de motoren. “Er waren vandaag tweehonderdvijfenveertig deelnemers. Een recordopkomst!” EHBO’er Kees Martens heeft al jaren zijn vaste stek bij het evenement. “Gelukkig hoeven wij niet veel te doen. We hebben even een rondje gelopen over de markt, maar het is rustig”, zegt hij. Arno de Hoogh is ook net terug van de tourrit. “Het was een mooie rit. Je rijdt door plaatsen waar je nog nooit van gehoord hebt. Alles is goed geregeld en goed verzorgd”, vertelt hij. En ja, volgend jaar gaat Arno zeker weer mee. “Als het tenminste niet regent”, zegt hij. Bij Den Hamse Bok staan twee standjes van de goede doelen die de Bokse Bikersz dit jaar hebben gekozen: SWOD en Stichting Reanimatie Dongen. Beide organisaties zijn blij dat zij het goede doel zijn. Maas Bonekamp van Reanimatie Dongen is bezig met het verkopen van loten, net zoals Colinda Blous van de SWOD. “Hartstikke leuk dat wij het goede doel zijn. Geweldig”, vindt Maas Bonekamp. Intussen speelt de N-Zo Coverband op het podium een aantal Nederlandstalige nummers. Het klinkt prima.

Perfecte lentedag

Terug naar de jaarmarkt. Een schijnbaar eindeloze rij bezoekers schuifelt langs de kramen, waar echt van alles te koop is: tassen, zonnebrillen, Tupperware, kleding, bijouterieën, speelgoed, dekbedden, noem maar op. De geur van kibbeling mengt zich met de geur van Vietnamese loempia’s, stroopwafels, churros en de warme gerechten bij het Chinese restaurant. Door al deze geuren krijgt de sfeer op de markt een bijna buitenlands tintje. Een van de bezoekers heeft net twee doosjes aardbeien gekocht. Hij geniet zichtbaar. “Het is een perfecte lentedag. Wij verdienen dit mooie weer”, denkt hij.

Overvolle terrassen

De blauwe lucht, het lekkere zonnetje en de prima temperatuur zorgen overal voor overvolle terrassen. Wat een mooie jaarmarkt, editie 2026. Mooier kun je het vooraf niet bedenken.