Wat gaat een jaar toch snel. Het leek pas een week geleden dat Sinterklaas met al zijn Pieten terugvoer naar het warme Spanje, weg van de kou van Dongen. Maar de Goedheiligman is alweer terug in Nederland. Zondagmiddag meerde hij met zijn gevolg en met een boot vol cadeautjes aan bij de Loswal in Dongen. Hij herkende heel veel kinderen die hij ook vorig jaar bij de intocht had gezien. “Goed om weer terug te zijn”, waren zijn eerste woorden toen hij van boord stapte.
Door: Hans Kulk
Burgemeester Slagboom heette Sinterklaas van harte welkom. Een antwoord op de vraag of hij als burgemeester ook cadeautjes kreeg, werd door de Goedheiligman niet beantwoord. Dat moet een verrassing blijven toch? Zelfs voor de burgemeester van Dongen.
Omdat Sinterklaas niet alle voorbereidingen in Dongen zelf had kunnen doen, hij zat per slot van rekening in het warme Spanje, had hij de Stichting Dongense Jeugdraad gevraagd of zij dat voor hem en zijn Pieten konden regelen. En dat hadden ze. De sfeer bij aankomst was fabuleus. Het jeugdorkest van de Koninklijke Muziekvereniging Dongen en de danseressen van L-Joy vermaakten het talrijk opgekomen publiek, de meesten waren vanzelfsprekend kinderen met hun ouders of met hun oma en opa, totdat de stoomboot van de Sint in de verte zichtbaar was. De hartjes van de kinderen gingen daardoor wat sneller kloppen dan gebruikelijk. “Sinterklaas is er, Sinterklaas is er”, werd er geroepen. Spannend vonden ze het daarentegen wel. Waren zij het afgelopen jaar wel lief genoeg geweest? Wat stond er in het grote Sinterklaasboek? Alleen Sinterklaas wist dat.
Ook daar gaf de Goedheiligman geen antwoord op, maar de duim omhoog verraadde al een beetje dat het daarmee wel goed zat. “Jullie zijn allemaal lief geweest.”
Na het schudden van de vele kinderhandjes door Sinterklaas lieten de Pieten zien wat zij in Spanje allemaal voor kunstjes hadden geleerd. Daarnaast deelden zij ook nog eens pepernoten aan iedereen uit. Het kon niet op.
Daarna toog de hele stoet, Sinterklaas met al zijn Pieten en de cadeaus, door de drukbevolkte straten van Dongen naar de Cammeleur, waar hij nogmaals welkom werd geheten door heel veel kinderen. Het leek wel of heel Dongen voor de Goedheiligman was uitgelopen. Het werd ook in de Cammeleur een feest van jewelste.
Aan het einde van de middag zat het er voor Sinterklaas en zijn Pieten eindelijk op. Tijd voor wat rust. Niet raar trouwens, want in de komende weken moeten de Sint en zijn Pieten heel wat bezoekjes afleggen. Niet alleen bij de kinderen, maar ook bij bedrijven en verenigingen in Dongen. Een helse klus, maar tot nu toe is Sinterklaas daar gelukkig altijd in geslaagd!