Op woensdag 11 december werd in cultureel centrum De Cammeleur door stichting ‘Met je hart’ een kerstviering georganiseerd, speciaal voor ouderen. De ruim twee uur durende viering werd een groot succes. Als verrassing kreeg iedereen ook nog eens een door de SPAR gesponsord kerstpakket mee naar huis.

Door: Hans Kulk

Ruim honderd ouderen waren woensdagmiddag in cultureel centrum De Cammeleur aanwezig voor de kerstviering. Stichting ‘Met je hart’ had geregeld dat zij thuis werden opgehaald en na afloop ook weer werden thuisgebracht. Dat was uiteindelijk maar goed ook, want iedereen kreeg aan het einde van de kerstviering een door de SPAR gesponsord kerstpakket mee naar huis.

“Toen wij in Dongen begonnen met de stichting ‘Met je hart’, in 2016, hadden wij vier ouderen en vier vrijwilligers. Inmiddels zijn er 160 ouderen bij de stichting aangesloten en hebben wij 100 vrijwilligers, waarvan er vandaag 35 hebben gereden. Andere vrijwilligers hebben de mensen naar hun plaatsen begeleid”, vertelde coördinator Lisette Veenstra, die speciaal voor de viering vanuit haar vakantieadres in Spanje naar Dongen was teruggekeerd. “Ik had toevallig ook een reisje ingepland, maar kon dit niet laten schieten.” Tijdens de ruim twee uur durende kerstviering werden de aanwezigen bij binnenkomst allereerst op een glaasje champagne getrakteerd, terwijl presentatrice Jacqueline Vlasveld vertelde wat er allemaal te wachten stond.

Het ‘bal’ werd geopend door Trea van Kuijk, die in 2022 en 2023 door stichting ’de Peeënstekers’ tot Oppersauwelaar was verkozen. Met haar typetje ‘Oma Betje van de Volckaert’ zette zij de volle zaal in De Cammeleur in vuur en vlam. Bekende cabaretiers zoals Bert Visscher en Jochem Myjer hadden het die middag niet veel beter kunnen doen. Nadat de kruitdampen rondom ‘Oma Betje’ een beetje waren opgetrokken, het toiletbezoek was afgerond en iedereen van een hapje en een drankje was voorzien, werd de kerstviering voortgezet met een optreden van de Tilburgse Frans Bauer, oftewel Jurgen Jonkers. Ook hij bracht de aanwezige ouderen met zijn meezingers in extase. Vanzelfsprekend mocht ook een polonaise niet ontbreken. Iedereen genoot volop. En dat was ook precies de bedoeling.

“Meer valt er ook niet te wensen”, liet Veenstra tijdens de viering weten. “De stichting ‘Met je hart’ organiseert terugkerende ontmoetingen voor ouderen die veelal in onzichtbaarheid gevoelens van eenzaamheid ervaren. De kerstviering is hier een onderdeel van. De mensen die komen worden in de watten gelegd. Wij nemen de ouderen ook wel eens mee naar de Dongense horeca. Daar gaan wij dan ’s middags, tijdens de loze uurtjes in de horeca, met kleine groepjes naartoe. Op die manier komen de ouderen ook nog eens in de Dongense horeca. Wij zitten dan met gemiddeld tien personen aan tafel. Wat wij doen? Spelletjes spelen of gewoon kletsen. Als het maar gezellig is.”

De vele vrijwilligers van de stichting zorgden er woensdagmiddag voor dat het de ouderen aan niets ontbrak, maakten gezellig een praatje of hosten mee in de polonaise. Voor Veenstra is het hebben van zoveel vrijwilligers in figuurlijke zin een heuse goudmijn. “De dienstbaarheid in Dongen is ongekend hoog. In vijftig gemeenten zijn wij met de stichting ‘Met je hart’ actief. Alleen in Dongen is er geen tekort aan vrijwilligers, bij de rest wel.”

Veenstra behoort samen met Patricia Goverde, Mirjam van Loon, Irma van den Meijdenberg en Henriette Brokx tot het kernteam van de stichting in Dongen. “Wij vormen inderdaad met z’n vijven het bestuur en krijgen zoveel energie van hetgeen wij hier doen. Wij zijn ook echt vriendinnen geworden. Het is zo’n mooi iets. Ouderen bij elkaar brengen en het gezellig hebben. En al die vrijwilligers die hun vrije tijd opofferen om het de oudere medemens naar de zin te maken. Prachtig. Ik ben echt blij dat iedereen een geweldige kerstviering heeft mogen beleven.”

Na het spetterende optreden van de Tilburgse Frans Bauer, die overigens ook nog liedjes van Jan Smit ten gehore bracht, was de kerstdienst alweer ten einde. Een heerlijke middag vermaak zat er in De Cammeleur helaas weer op. Terwijl de ‘rijdende’ vrijwilligers hun auto’s gingen ophalen om iedereen weer veilig thuis te brengen, zorgden de overige vrijwilligers ervoor dat de ouderen met de juiste jas én met een kerstpakket direct in konden stappen. De meesten moe maar voldaan. Wat wil je als stichting ‘Met je hart’ nog meer? Op naar volgend jaar!