Op zondag 19 november komt Sinterklaas met zijn Pieten aan in Dongen. De intocht wordt traditiegetrouw georganiseerd door de Stichting Dongense Jeugdraad. De vrijwilligers van deze Stichting lang bezig met de voorbereidingen. Een gesprek met Thijs Krol, die bijna secretaris is van de Dongense Jeugdraad. Hij volgt in december Karlijn Agterberg op.

door Lia van Gool

Commissies

“Er komt veel kijken bij het organiseren van de intocht van Sinterklaas’, zegt Thijs Krol. “Vijf personen vanuit het bestuur zijn er mee bezig. Wij verdelen tijdens een aantal vergaderingen de werkzaamheden voor de verschillende commissies.” Zo is er een commissie die zich bezighoudt met de Pieten en er is een commissie voor de vrijwilligers algemeen.

Actief

Hoewel de officiële intocht op zondag is, zijn de Pieten op zaterdag al actief op het Looiersplein om de komst van Sinterklaas aan te kondigen. “Er worden spelletjes gedaan en pepernoten uitgedeeld. Kinderen kunnen zich ook inschrijven voor de Winterspelen.” Deze zaterdag zijn er in ieder geval dertien Pieten aanwezig op het Looiersplein.

Twee maanden

De voorbereidingen voor de intocht van Sinterklaas zijn al begonnen ná de Zomerspelen, eind augustus/begin september. “Wij zijn al twee maanden volop bezig met vergaderingen voor de Pieten en de algemeen vrijwilligers. Wij kijken wat er al gedaan is en bespreken wat er gedaan moet worden”, zegt de kersverse secretaris. “Ook verzinnen wij (Stijn en ik) de verhaallijn. We kijken welke verhalen er al geweest zijn en wat wij dit jaar gaan doen. We bedenken een aantal scenario’s. Vorig jaar was het Boek van Sinterklaas in het water gevallen en moesten de kinderen de letters gaan zoeken.” De intocht is speels voor alle leeftijden, zegt Thijs Krol. “Wij vertellen ook waarom de kinderen mee moeten lopen met de intocht en mee moeten gaan naar De Cammeleur. Daar komt het verhaal dat wij op de Loswal zijn begonnen tot een climax.” Bij De Cammeleur is er een momentje voor de écht kleine kinderen en andere kinderen die speciale aandacht nodig hebben. Zij komen bij elkaar in de ruimte van de bibliotheek.

Plan B

De Cammeleur is ook de locatie die is genoemd in Plan B. als het zaterdag slecht weer is, zijn de kinderen daar welkom. “Wij hebben altijd een Plan B. Wij hebben gekozen voor De Cammeleur omdat we daar met een grote groep binnen kunnen. Ook hebben wij een calamiteitenplan. “Wij moeten uitstalen dat kinderen veilig bij ons kunnen zijn. En dat geldt ook voor onze vrijwilligers.”

Mooi moment

Hoewel het ‘best veel werk’ is, vindt Thijs ‘het goed te doen’. “Wij hebben veel mensen die meehelpen. Er is veel animo. Voor nieuwe vrijwilligers is het bovendien hét moment om in de Stichting te stappen.” De Stichting organiseert, naast de Sinterklaasintocht, de Winterspelen en de Zomerspelen. “Meedoen aan de Winterspelen is ook een mooie overstap naar de Zomerspelen.” De intocht van Sinterklaas is een leuk moment voor de vrijwilligers van de Dognense Jeugdraad. “Het is een mooi moment om met de oude vrijwilligers bij elkaar te komen en nieuwe vrijwilligers te ontmoeten.”

Veegpieten

Tijdens de Sinterklaasintocht zijn er nooit genoeg Pieten, zegt Thijs Krol. “Hoe meer Pieten er meedoen, hoe beter. Wie alsnog mee wil doen komende zondag, is van harte welkom. Wij hebben trouwens alleen Pieten met bruine vegen, de zogenaamde Veegpieten. Zij komen door de schoorsteen en krijgen daardoor vegen op hun gezicht.” Leuk dit jaar is dat de Stichting voor de intocht een wit paard heeft kunnen regelen. Sinterklaas zal op dit paard door de Dongense straten rijden. “Het is mooi om te zien dat er zoveel mensen langs de kant staan tijdens de intocht. De kinderen vinden het spannend en kijken letterlijk tegen Sinterklaas op als hij op het paard langs hun rijdt.”

Blij met connecties

Ter voorbereiding van het evenement is Thijs, samen met Karlijn, bij burgemeester Marnix Bakermans langs gegaan om kennis te maken. “De communicatie me de gemeente is altijd fijn. Er is veel contact.” De Stichting heeft ook veel contacten met ondernemers uit Dongen. “Wij zijn blij met de connecties die wij hebben in Dongen. Als je ergens binnenstapt, zeggen mensen meteen; ‘o ja, leuk, gezellig’. We worden meteen warm ontvangen. Alle activiteiten die wij organiseren leven in Dongen.” Naast de vrijwilligers van de Stichting, is er nog een groot aantal mensen betrokken bij de intocht van Sinterklaas. Thijs noemt er een aantal op: de boeren, de ‘smeermoeders’ (die zorgen voor lekker eten), de mensen van het licht en geluid, degenen die schminken. En alle anderen die hier misschien vergeten zijn.

Boot

De activiteiten op zondag 19 november concentreren zich natuurlijk rondom de Loswal en De Cammeleur. “Iedereen heeft een eigen locatie waar hij of zij voor verantwoordelijk is. Zo zijn er mensen die zich bezighouden met De Cammeleur, met de Loswal en met de optocht. Maar ook zijn er mensen aanwezig bij Atledo, waar degenen die meedoen aan de intocht zich verzamelen.” Van daar uit gaat de groep met een bus naar Oosterhout, om vervolgens op de boot te stappen. De boot van Sinterklaas vaart dan over het Wilhelminakanaal naar Dongen.