Vol enthousiasme is Harrie Veldkamp aan het woord. Hij behoort tot de nieuwkomers bij Taal Centraal. Afgelopen woensdag was er een hoge opkomst voor onze jaarlijkse bijeenkomst: bijna veertig taalcoaches hingen aan zijn lippen. Het thema van de avond was 'van elkaars ervaringen leren'.

Judith Benckhuijsen van ContourdeTwern, de overkoepelende organisatie van Taal Centraal, had vier taalcoaches gevraagd om in de vorm van een panel hun ervaringen als taalcoach te delen met hun collega’s in Café-Zalencentrum De Viersprong.

Paneldiscussie

Voorzitter Adriaan Broeders leidde het panel door het stellen van vragen. Harrie Veldkamp vertelde dat hij tijdens wandelingen zijn taalvrager iedere week een thema laat kiezen door tien woorden over dat thema te noemen. “Terwijl we vanuit De Nestel wandelen langs het kanaal, gaat het over het water, de kade en de bomen. Ik zeg tegen mijn taalvrager dat ik geen Engels spreek, dus als hij me iets duidelijk wil maken of vragen stelt, moet dat in het Nederlands. Hij heeft in korte tijd al veel geleerd.”

Marie-Elle Horsten, een ervaren taalcoach, helpt jonge taalvragers met hun mbo-opleiding. “Ik leer daar zelf ook veel van, blijf bij de tijd en dat houdt het spannend.” Ze begeleidt drie taalvragers.

Alexander Bongers benadrukte het belang van motivatie bij de taalvrager en is daarin best streng. “Ze moeten wel op tijd komen, want zo doen we dat hier in Nederland.”

Silvia van Gool vertelde enthousiast hoe leuk het is om de “Spreek Nederlands met me”-praatgroepen te begeleiden, waar soms wel twaalf deelnemers aanwezig zijn. “In december hebben we het sinterklaasspel gedaan. Iedereen vond het fantastisch. Naast het leren van de taal maken deelnemers uit Syrië, Turkije, Venezuela, Oekraïne en Afghanistan kennis met Nederlandse culturele gewoontes.”

Taal Centraal organiseert deze gratis inloop-praatgroepen op maandagavond om 19.30 uur en dinsdagochtend om 9.30 uur op de eerste verdieping van De Cammeleur.

Petje op, petje af

In de vorm van het spel ‘petje op, petje af’ legde Judith enkele stellingen voor aan de aanwezige taalcoaches om meer inzicht te geven in de organisatie. Zo werd duidelijk dat veel taalcoaches gepensioneerd zijn, maar dat zich de laatste tijd juist meer jonge taalcoaches hebben aangesloten. Wat ze delen, is een passie voor taal en de wens om anderen te helpen.

De taalvragers zijn tussen de 25 en 70 jaar oud en komen uit ongeveer tien verschillende landen. De lessen worden hoofdzakelijk gegeven in de bibliotheek, oftewel De Cammeleur.

Zinvolle internetinformatie

Judith gaf uitleg en advies over aankomende activiteiten en wees op de website “Het begint met taal”. Hier kunnen zowel taalvragers als taalcoaches materialen vinden om te oefenen, informatie over webinars en inburgering of oefenexamens om optimaal te ondersteunen of zelfstandig aan de slag te gaan.

Met een boost aan energie naar huis

Na het formele gedeelte gingen de deelnemers in groepjes uiteen om ervaringen uit te wisselen. We kijken terug op een leerzame en gezellige bijeenkomst. De conclusie is dat taalcoaches door dit soort bijeenkomsten en het één-op-één begeleiden een boost aan energie krijgen. Vooral omdat ze werken met gemotiveerde mensen die de Nederlandse taal graag willen leren om zich aan te passen en aan het werk te gaan. Zo bouwen ze een waardevol bestaan op in onze maatschappij. En het doet goed om deze mensen daarbij een handje te helpen.

Door Pascale Verkooijen van Taal Centraal