Zonnestralen die door de bomen schitteren en rook uit een machine geven het Wilhelminaplein maandagochtend om kwart over acht een bijna magische uitstraling. Dat past goed bij het thema dat voor alle groepen van de Zomerspelen geldt: ‘Feest van Fantasie’. Deze dag is de vijfenzestigste editie van de Zomerspelen van start gegaan.

door Lia van Gool

Foto's: Jan Stads/Pix4Profs

Zomerspelen-weer

“Ik heb zin om spelletjes te gaan doen”, zegt deelnemer Vigo (groep 5/6). Hij heeft een grote tovenaarshoed op. “Ik doe al mee vanaf groep 1/2. Ik heb er zin in.” Ook Jules heeft er zin in. Hij doet mee sinds groep 3. “Ik vind het het leukste om spelletjes te gaan doen”, zegt Siem, die ook al vanaf groep 1/2 aan de Zomerspelen meedoet. En weg zijn ze!

Moeder Sabine brengt haar zoons Sep en Ties naar de Zomerspelen. Ties doet mee in groep 5/6, haar oudste zoon Sep zit bij groep 7/8. “Voor Sep is het de laatste keer dat hij meedoet. Hij speelt mee in ‘de Burcht’.” Gisteren is Sabine langs de decorroute gegaan. “Vooral bij het Cambreur waren massa’s mensen. Het was echt geweldig.”

Op een andere plek op het plein staat Jetske van Kerkhof, voorzitter van de Stichting Dongense Jeugdraad, die de Zomerspelen organiseert. “Ik heb er heel veel zin in”, zegt zij. “Het is mooi Zomerspelen-weer. De jubileumeditie wordt één groot feest. Het komt goed!”

Op het plein loopt een groot aantal personages rond: heksen, tovenaars en ook twee prachtige elfjes met heel veel glitters. “Wij zijn deze week de elfjes bij groep 3/4. Dat is weer eens wat anders!” En weg vliegen zij.

Fantasiesmokkelaar

Even later opent Jetske, samen met Bas, de vijfenzestigste Zomerspelen officieel. “Heel Dongen is geel”, zeggen zij. “Er zijn echt heel veel deelnemers, zo’n vijftienhonderdtachtig, en er zijn ruim driehonderd vrijwilligers.”

Speciaal voor deze editie is er een ‘award’ in het leven geroepen voor de ‘Geelste Straat van Dongen’. Buurman en Buurman gaan maandagmiddag de prijs uitreiken. Dan worden de thema’s van alle groepen bekendgemaakt, net als het overkoepelende thema voor alle groepen: ‘Het Feest van Fantasie’. Hiervoor komt de Fantasiesmokkelaar het podium op, die met een schelle, krakende stem keihard ‘hallooooo’ roept en vertelt dat deze week het feest van fantasie wordt gevierd.

Dan klinkt er een lied over het plein: ‘…Zes heksen bij elkaar maken een heel vreemd drankje klaar…’ Ondertussen verzamelt de Fantasiesmokkelaar allerlei dingen die te maken hebben met de thema’s van de verschillende groepen. Het is vreemd en onvoorstelbaar dat het, met zoveel kinderen en ouderen bij elkaar, op sommige momenten bijna stil is op het Wilhelminaplein. Iedereen luistert geboeid naar wat gezegd wordt.

Jannus, een van de toeschouwers, was vroeger ook actief bij de Zomerspelen. “Het is onvoorstelbaar als je ziet hoe alles in de loop der jaren verbeterd en veranderd is, zoals de decors, het geluid en de filmpjes. Wij maakten vroeger ook filmpjes, maar nu is alles veel professioneler.” Als hij zijn verhaal heeft verteld, zorgt hij voor een zitplaats én koffie voor de schrijver van dit verhaal.

Magie

Allerlei personages komen het podium op voor het begin van de verhaallijnen. Deze verhaallijnen komen aan het eind van deze week, in De Bergen, tot een climax. Het gaat over een magische toverfles, een heksengrot, glitterelf Stella, toverschool Elementos, een school die ontploft is, een betweterige hobbit, dwergen die mee willen naar Achterburcht en nog heel veel meer. Sommige verhalen worden met veel gevoel voor drama gepresenteerd. Duidelijk is dat magie en fantasie deze week een hoofdrol spelen.

Gele rook

Als alle verhalen verteld zijn, is het tijd om de Zomerspelen knallend te laten beginnen. De grote gele deuren achter op het podium gaan open en een aantal personages komt het podium op. Gele rook dwarrelt over het plein, iedereen applaudisseert. Tot slot zingen alle aanwezigen het Zomerspelenlied. Een klein hondje zingt blaffend mee.

Rond half tien vertrekken de toeschouwers van het plein en daarna gaan alle deelnemers naar hun locatie. De rust daalt neer. De vijfenzestigste Zomerspelen zijn begonnen.