De zon scheen volop, zaterdagmorgen in het park. Van alle kanten liepen mensen in carnavalskleding naar het park. De reden? De opening van het jubileumjaar van Stichting De Peeënstekers. Dit jaar wordt het zesenzestig jarig bestaan van carnaval in Dongen gevierd. Reden voor een groot feest. Het park bood plaats aan twee podia en verschillende tenten. De podia waren rond kwart voor elf nog leeg. Het werd steeds drukker in het park en ondanks het vroege uur vloeide het bier al rijkelijk in de plastic bekers. Er werd gepraat, gedronken en gewacht.
door Lia van Gool
‘Mystery guests’
De verkiezing van de nieuwe Prins Carnaval en een nieuwe Adjudant begon om precies 11.11 uur. “Het wordt een dag vol verrassingen en feestelijke momenten”, klonk het door het park. “Carnaval in Dongen kent een rijke geschiedenis en veel tradities.” Eén van die tradities is ongetwijfeld de ‘stunt’ die wordt uitgevoerd bij het kiezen van een nieuwe prins en adjudant. Dit jaar slingerde een gigantische oranje slang door het park, met onder het oranje ‘vel’ de oude raad van Elf en de oude prins en adjudant. Onder de klanken van het carnavalslied uit De Efteling (compleet met rode neuzen voor het publiek) liep de slang rondjes door het park. De speaker vertelde wat er allemaal ging gebeuren. Op het tweede podium stonden twee ‘mystery guests’, met dozen over hun hoofd. Dat moesten wel de nieuwe Prins en zijn Adjudant zijn.
Dozen
De slang bleef rondjes lopen. Uiteindelijk kwamen de mysterieuze mannen van het ene naar het andere podium gelopen en hield de slang op met rondjes lopen. De dozen gingen van de hoofden en daar stonden ze: de nieuwe Prins Carnaval en de nieuwe Adjudant. Hoewel? Zo nieuw waren ze niet: Frank Snijders (als Prins Andreo de zestigste) en Han den Boer (als zijn adjudant) zwaaien ook dit jaar weer de scepter over ‘ons onvolprezen Peeënrijk. Met de hand op Manneke Pee werd de eed gezworen, zin voor zin uitgesproken door de speaker en bevestigd door de regenten van het Dongense carnaval. Iedereen genoot intussen van het zonnetje, een biertje (‘nee hoor, het is er niet te vroeg voor’) of een kopje koffie.
Twee vrouwen
Ook waren er dit jaar weer een aantal nieuwe leden van de Raad van Elf. Opvallend, uniek en misschien ook historisch is dat er twee vrouwen lid zijn geworden van de Raad van Elf: Stephanie Kommeren en Angie Smolders. Wat een bijzonder moment!
‘Peej Loof’
Met een eerbetoon aan Manneke Pee: ‘Peej Loof, Peej Loof, Peej Loof’ en ‘de duim aan het nuske’ werd het jubileumjaar geopend. De Peeënstampers Plus (de hofkapel met een aantal oude leden) zette het nummer ‘Niet kniezen, niet zeuren’ in. De carnavalsvierders zongen volop mee.
Onvolprezen
Natuurlijk kwamen de Prins en de Adjudant ook nog aan het woord. De Adjudant zei dat het natuurlijk voor hen geen verrassing was, maar voor de aanwezigen wel. Hij zei vereerd te zijn dat hij en de Prins voor de zevende keer over het Peeënrijk gaan regeren in dit jubileumjaar. Prins Andreo LX sprak over het ‘schoon en onvolprezen Peeënrijk’. Natuurlijk werd er ook gezongen over het schone Peeënrijk. Na alle officiële handelingen klonk het Peeënlied door het park. Alle aanwezigen zongen mee en dat zorgde voor een speciale sfeer in het park op deze zonnige en feestelijke zaterdag.
Hilarisch
Even een hilarisch moment tijdens het onthullen van het ‘pinneke’ (waarop het thema van carnaval staat). Alles was in gereedheid. Het witte doek met daarop de afbeelding was netjes opgerold. Naast het podium stonden mensen klaar om de touwen die om het doek zaten los te trekken. Toen dat gebeurde, was er een wit doek zichtbaar. Gelach alom. Snel werd het witte doek omgedraaid en was de afbeelding van het motto met het Dongense PNA in plaats van DNA, zichtbaar. Het thema voor carnaval dit jaar is ‘We hebbe dur un nuske vur’.
Lovende woorden
Daarna was er een feestprogramma met veel optredens, gezelligheid en drank. Gelukkig bleef het de hele dag droog. Een tevreden bezoeker van het evenement sprak zondagochtend alleen maar met lovende woorden over de organisatie en alle optredens. Het leek wel een beetje op het Oranjeparkfestival, vond hij. Een groter compliment kan de organisatie waarschijnlijk niet ontvangen. Duidelijk is dat dit evenement een plaats verdient op de Dongense carnavalskalender. Volgend jaar weer?