Heemkundekring De Heerlyckheit Dongen is nu al ruim twee jaar aan het werk aan de mozaïeken van het Cambreur College. Het werk vordert, maar het is nog niet klaar. Twee andere projecten zijn wel afgerond. Een kijkje naar de voortgang.
De mannen werken intensief samen onder leiding van Leo Hamelinck. Op de achterkant van vijf mozaïeken wordt speciaal beton gestort, zodat alle platen dezelfde dikte hebben. De bouten waarmee ze vastgeschroefd worden, worden ingewerkt. Een vrijwilliger mixt het beton, een ander bikt de laatste oneffenheden weg. Dan wordt de achterkant nat gemaakt om te voorkomen dat het vocht te snel wordt opgezogen. Een mozaïekomlijsting wordt nog even op een vernuftige manier aan elkaar geklemd. Samen storten de mannen het beton over de hele achterkant en verdelen ze het zodat vooral de buitenranden sterk zijn, en de bouten met flensjes straks in de nog zachte massa gedrukt kunnen worden.
Stalen draadjes
“We moeten telkens echt zoeken naar de best passende oplossingen,” vertelt Leo. “We zijn allemaal wel handig en inventief, maar niet deskundig. We zoeken constant naar alternatieven. We willen bijvoorbeeld deze mozaïekplaten versterken en ze aan de stalen constructie bevestigen. En dat moet op zo’n manier gebeuren dat de leerlingen van het Cambreur er straks veilig op kunnen zitten en over kunnen lopen. Hoe bevestig je dat stevig, zodat het water er ook vanaf loopt? We overleggen en er komen allerlei ideeën. Met de verzamelde kennis van iedereen hebben we uiteindelijk deze creatieve oplossing gevonden.” Leo toont de kleine stalen ’draadjes’ die door het betonmengsel zijn gemengd. ”Hierdoor wordt het heel sterk en roest het niet. Want we willen natuurlijk over een paar jaar niet opnieuw hoeven beginnen.”
Kijken en meedoen
Het zijn 74 mozaïeken, gemaakt door allround kunstenaar Marius de Leeuw en in 1963 ingewerkt op de kopse muren van de voormalige MMS en de HBS. Er zijn ’staande’ en ’liggende’ mozaïeken. Ze werden net op tijd ’gered’ door de heemkundekring toen het Cambreur werd afgebroken. Sindsdien worden de mozaïeken bewaard in de Vlaamse Schuur, schuin tegenover de IJzertijdboerderij, en er wordt elke zaterdagochtend en woensdagmiddag aan gewerkt. ”Iedereen kan komen kijken,” zeggen de mannen, ”en we kunnen ook best wat ’vers bloed’ gebruiken, ook van vrouwen die willen helpen.”
Projecten afronden
De nieuwe bestemming is het voorplein van het Cambreur College. De fundering van de voormalige toneelzaal wordt hergebruikt. De mozaïeken krijgen een nieuwe, meer hedendaagse functie. Het wordt een loungeplek, een lig- en zitbank voor de leerlingen. Dit is dus een mooi hergebruik met praktische toepassing. Het zal nog wel even duren voordat het klaar is, want er moet nog veel gebeuren. En dit is niet het enige project van de heemkundekring. ”Gelukkig ronden we ook wel eens iets af,” vertelt Bert Calter lachend. Een maand geleden werd de Lourdesgrot van de zusters feestelijk ingezegend. Die renovatie heeft ook ettelijke jaren geduurd. Sindsdien weten veel Dongenaren deze stilteplek aan het begin van de Schoolstraat te vinden om er hun kaarsje neer te zetten. En de bouwers hebben ook de torenspits van de St. Jozefkerk voltooid. Eind november zal deze waarschijnlijk feestelijk onthuld worden. Zo is Dongen dit jaar twee prachtige cultureel-historische erfgoedlocaties rijker en we kijken uit naar de afronding van de derde.