Op 23 december viert de Postduivenvereniging Dongen met een receptie haar 100-jarig bestaan. De overgebleven leden kijken met plezier terug. Duivensport stamt af van een prachtige traditie die teruggrijpt op een verleden zonder internet, post, trein of auto. Toen kon een postduif belangrijke berichten snel en veilig overbrengen. Afgelopen eeuw was het een sociale sport. Het ledental neemt nu drastisch af, maar de passie blijft.

Door Ruth Wilmans

”We zijn inderdaad weinig op vakantie geweest in ons leven. Want je kunt niet zomaar een week weg. Of het moest na half september zijn, wanneer het vliegseizoen klaar is,” vertellen Rob van der Linden en Frans van de Zanden, de huidige secretaris en voorzitter. ”Je bent elke dag met je duiven bezig. Voeren, schoonmaken, laten vliegen, voorbereiden op de wedstrijd. Het is allemaal heel professioneel werk. Een postduivenliefhebber heeft liefst elke week een vlucht. Een vlucht is een van de wedstrijden die we de duiven laten vliegen. Het is zo mooi om op een mooie zomerdag thuis af te wachten en ze dan te zien thuiskomen!”

Ontstaan

De vereniging kwam voort uit een samenvoeging van een zevental caféclubs in Dongen. Honderd jaar geleden had elk café wel zijn eigen duivenclub. Een aantal van deze clubs voegden zich in 1923 samen tot de huidige vereniging, en enkele cafés bleven de plek van samenkomst en ’inmanden’. In 1976 bouwde de vereniging met vereende krachten het eigen clublokaal. ”Dit had als voordeel dat we eigen baas werden en de duivensport ook goedkoop konden houden,” vertelt Van der Zanden.

Belangrijk voor de regio

De vereniging heeft in haar 100-jarig bestaan maar zeven voorzitters gekend. Een stabiele vereniging dus, toonaangevend op gebied van organisatie en bestuur in de duivensport. Ze organiseerden grotere spelverbanden van lokaal tot regionaal. Ze regelden het vervoer van de duiven en verzamelplekken waar de duiven naartoe werden gebracht, de treinen en later de vrachtauto’s om de duiven te vervoeren. Ze richtten grotere bestuursverbanden op, of namen zitting in die besturen. Ze waren onder andere vervoerscoördinatoren, lossingsverantwoordelijken of zaten in de vliegprogrammacommissies. De vereniging maakte de omslag mee van het handmatig naar volledig digitaal uitrekenen van uitslagen.

Grote verschillen

”In die honderd jaar is er veel veranderd in de duivensport,” vertellen Rob en Frans. ”In het begin werden de duiven per trein vervoerd naar de lossingsplaats, nu zijn er speciale vrachtwagens met opleggers die specifiek voor het vervoer van duiven zijn ingericht. Vroeger had niet iedereen een klok en moest men gebruikmaken van centraal opgestelde klokken. Na aankomst van de duif moest de ring zo snel mogelijk daar naartoe worden gebracht. De snelste loper werd uitgekozen. Soms was het zelfs een estafetteloop om toch nog net iets sneller te zijn. Nu heeft elke liefhebber een computergestuurd systeem met antennes waarop de aankomst van de duif voorzien van een chipring wordt vastgesteld. Het prijzengeld is ook verleden tijd. Het gaat nu om de eer. Helaas is het aantal leden flink teruggelopen. Er zijn maar 14 leden die nog een duivenhok hebben. De toekomst ziet er niet rooskleurig uit. Gelukkig kunnen we nog wel ons jubileum vieren.”

Over inmanden en inkorven

De vereniging heeft een boek vol herinneringen aan die 100 jaar duivensport laten maken door Jan Stads en deelt dit straks uit bij de viering. Het boek ’Herinneringen aan het verleden en een blik op het heden’ staat vol prachtige oude foto’s en interessante teksten over de geschiedenis van de PV Dongen in die 100 jaar. Over inmanden en inkorven, vervoeren en lossen. Over prijswinnaars en kampioensdiploma’s. Krantenberichten over hoe wedstijden verliepen en grote reüniefoto’s. De vereniging heeft foto’s en teksten verzameld, en Jan Stads heeft in allerlei archieven van regionale kranten en herdenkingsboeken foto’s en artikels gevonden en alles gebundeld. Ook heeft Jan zestien huidige leden met een duivenhok geportretteerd, natuurlijk met hun duiven. Het is een prachtig boek over geworden, een mooie eeuw postduivensport in Dongen.