Sinds 2022 heeft Dongen een nieuw evenement waar iedereen aan kan deelnemen en plezier aan kan beleven: de doorkomst van de Roparun door ons dorp. Op 19 mei zullen maar liefst 171 Roparunteams Dongen doorkruisen. Lopers, fietsers en begeleidende voertuigen zijn op weg van Chartres in Frankrijk naar Rotterdam. Deze inspanning wordt geleverd voor een goed doel: de zorg voor kankerpatiënten.

532 kilometer

De kortste route wordt hierbij zeker niet gekozen. Vanwege de Olympische Spelen in Parijs dit jaar, kon de traditionele startplek niet worden gebruikt, dus moet de afstand van 532 kilometer op een andere manier gehaald worden. De keuze is gevallen op het merendeel van de kilometers door Noord-Brabant te laten gaan. Dat de Roparun ook dit jaar weer Dongen aandoet, heeft alles te maken met de grandioze ontvangsten die de teams hier in 2022 en 2023 mochten ervaren. Dongen werd ook in deze twee opeenvolgende jaren verkozen tot de op twee na beste doorkomstplaats en liet zich van haar beste kant zien. De zes kilometer die de Roparunkaravaan door Dongen loopt, kleurde oranje, de teamkleur van het Dongense Roparunteam ’t Halve Zolenlijntje. Er was muziek en applaus in de straten, en op het terrein van ATV Atledo stond een grote feesttent waarin de teams ondergedompeld werden in een bruisend feest. Een vijftal bands zorgde voor een energieke en spetterende sfeer. De burgemeester en wethouder juichten samen met de toegestroomde Dongenaren de lopers en fietsers toe, die bijna allemaal even stopten om van de festiviteiten te genieten.

Nog een oranje feest

Ook dit jaar is er weer een prachtig programma samengesteld. Atledo heeft een feest voorbereid dat geen Dongenaar wil missen. Ook van buiten Dongen hebben al vele belangstellenden aangegeven de echte Roparunsfeer te willen komen opsnuiven. Vijf bands treden op zondag 19 mei van 16.00 tot 24.00 uur belangeloos op. Er is een podium en een catwalk met rode loper, er is volop lekker eten en drinken beschikbaar, en de sfeer is ongetwijfeld weer top. Heel Dongen wordt betrokken bij deze doorkomst. Langs de hele route wordt van de bewoners gevraagd om hun huis en tuin in het oranje te versieren, een verzoek dat vorig jaar door de teams zeer werd gewaardeerd. Veel teams hebben al laten weten uit te kijken naar weer zo’n mooie doorkomst in Dongen. Zelfs een Frans team heeft verteld dat ze speciaal voor het feestje even in Dongen willen stoppen, voordat ze verder gaan met de tweede Roparunnacht. U kunt samen laten zien dat de Roparun leeft in Dongen. Vlaggetjes, ballonnen en andere oranje attributen mogen uit de verkleedkist gehaald worden. Wethouder René Jansen vormt de jury die de mooist versierde panden zal belonen met een prijs. Ook in de feesttent is de dresscode oranje. Dit jaar doen er ook veel horecaondernemers mee om de lopers een feestelijk onthaal te bieden. Bij Janssen & Janssen, Winkk, De Cammeleur en Loud is er muziek en ambiance. Als de lopers en fietsers in Dongen arriveren, hebben ze al 353 kilometers afgelegd en zijn ze klaar om na een korte pauze de resterende 179 kilometer naar de Coolsingel te overbruggen.

Veel acties voor het goede doel

Roparunteam ’t Halve Zolenlijntje, voornamelijk bestaande uit Dongenaren, heeft dit jaar weer zeer actief bijgedragen. Ze waren niet alleen betrokken bij de organisatie van de logistiek van deze estafetteloop, de trainingen en vergaderingen, maar het hele seizoen stonden er acties op de agenda waarmee geld voor de palliatieve zorg voor kankerpatiënten werd opgehaald. Sint en Piet kwamen hiervoor op bezoek, er werd een succesvol benefietdiner georganiseerd, en er werd meegewerkt aan de Kaaienloop en de Cross for the Crocus. Een eigen Halve Zolentrailrun werd georganiseerd, Halve Zolenbier werd verkocht en er werden in Dongen twee zeer succesvolle Mini-Roparuns gehouden bij IKC Achterberg en BS De Vlinderboom. Na de Roparun wordt bekendgemaakt wat deze inspanningen in totaal hebben opgebracht. ’t Halve Zolenlijntje staat in de startblokken voor haar monsterrace. Atledo gaat weer voor een grandioos feest. Op zondagavond 19 mei rond 21.00 uur hoopt ’t Halve Zolenlijntje door Dongen te komen. De straten stromen hopelijk vol met oranje geklede mensen die een terras opzoeken of voor hun eigen huis gaan juichen. Dongen gaat nog een keer oranje kleuren.