Jan de Hoon begon als jonge voetballer bij RAC, speelde daarna onder meer in de hoofdklasse en maakte vervolgens carrière in het betaald voetbal als trainer en opleider. Sinds deze zomer heeft de 48-jarige Rijenaar als hoofdcoach de leiding over NAC Vrouwen, dat in het nieuwe seizoen voor het eerst in de Eurojackpot Vrouwen Eredivisie uitkomt.

Door Ron van Kuijk

"Ik ben uiteraard superblij dat ik bij NAC aan de slag kan." Het enthousiasme spat van Jan de Hoon af als hij vertelt over zijn nieuwe uitdaging. De geboren en getogen Rijenaar is vanaf 1 augustus 2025 hoofdtrainer van NAC Vrouwen, dat dus debuteert in de Eurojackpot Vrouwen Eredivisie. Jan tekende tot 1 juli 2026.

RAC

Jan groeide op in Rijen en begon als jonge jongen bij RAC. "Vanaf mijn vijftiende speelde ik in het eerste elftal. Dat waren mooie jaren, met heel veel mooie wedstrijden en natuurlijk ook de derby’s tegen EVV'58. In die tijd was er ook al sprake van gezonde rivaliteit, dat hoort erbij. In de zaal speelde je op zaterdagavond nog samen, en op zondag stond je tegenover elkaar."

Toen RAC en EVV'58 later fuseerden, speelde Jan nog twee seizoenen voor VV Rijen. "Voetballen was altijd een hobby. Ik heb nooit betaald voetbal gespeeld, maar wel op een mooi amateurniveau. Na RAC heb ik onder andere bij Baronie in de hoofdklasse gespeeld (toen het hoogste amateurniveau, red.) en daarna bij Unitas in Gorinchem, DESK en uiteindelijk weer in Rijen."

Van speler naar trainer

Tijdens zijn actieve voetballoopbaan begon Jan al met trainen. "Voor mijn sportopleiding liep ik stage bij Baronie, waar ik ook meetrainde met het eerste. Uiteindelijk kwam ik bij de jeugd van Willem II terecht, en later kon ik bij die club fulltime aan de slag." Zijn trainerscarrière bracht hem bij diverse betaaldvoetbalclubs. Jan was onder meer Hoofd Jeugdopleiding en assistent-trainer van het eerste elftal bij FC Den Bosch en Willem II alsmede coach van beloftenteams en jeugdelftallen.

Overstap naar vrouwenvoetbal

Nu maakt Jan de overstap naar het vrouwenvoetbal. "Voor mij maakt het weinig uit of het nu mannen of vrouwen zijn. Mijn rol blijft hetzelfde: weten wie je voor je hebt, kijken naar kwaliteiten en verbeterpunten en het team klaarstomen voor de volgende tegenstander. NAC Vrouwen heeft een jonge groep, met enkele speelsters die beschikken over eredivisie-ervaring. We gaan samen ontdekken hoe we het op dit niveau doen."

Pia Rijsdijk, Manager Vrouwenvoetbal bij NAC, is blij met zijn komst: "Jan neemt heel veel kennis en ervaring mee, ondanks dat het zijn eerste klus wordt in het vrouwenvoetbal. Na het vertrek van Richard Mank hebben we snel geschakeld."

Doelen en ambities

Voor Jan zijn er drie speerpunten: "Allereerst willen we volgend seizoen ook eredivisie spelen, dus erin blijven is prioriteit. Ten tweede willen we het vrouwenvoetbal bij NAC verder professionaliseren. En als derde willen we herkenbaar zijn: altijd honderd procent inzet, strijd en doorzettingsvermogen, ook als het moeilijk wordt. Nooit opgeven, altijd doorzetten, dus!"

Jackpot

Wanneer hij aan het einde van het seizoen kan zeggen dat NAC Vrouwen 'de jackpot' heeft binnengehaald? Jan lacht: "Als we in de eredivisie blijven, ons verder ontwikkelen en als team zichtbaar gegroeid zijn, dan hebben we gewonnen."

Op zondag 7 september wacht meteen een mooie openingswedstrijd: thuis tegen Feyenoord (aftrap om 12.15 uur). "Dat wordt speciaal want we spelen dan ook nog eens in het stadion. Het leeft in Breda, en ik heb er enorm veel zin in om met deze groep aan de slag te gaan."