Op maandag 6 januari waren Corrie en Nico Blijlevens-Verbunt zestig jaar getrouwd. Zij kregen bezoek van burgemeester Hans Slagboom. Na het bezoek van de burgemeester vertelde het paar hun verhaal aan het Weekblad Dongen.

door Lia van Gool

Gezellig

Het is gezellig druk bij Corrie en Nico Blijlevens, deze maandagochtend. Hun zonen Marc en Coen waren er, met hun partners Michaela en Jolanda en kleinkinderen Sanne en Marnick. Om het feestje compleet te maken was er koffie met taart.

Klarinet

Nico Blijlevens is geboren in Dongen op 20 februari 1937. Hij groeide op aan de Rijensestraatweg 10, waar nu de ingang naar de Sportlaan is, in een gezin met een oudere zus, een tweelingbroer en een jongere broer. Nico ging na de lagere school naar de Schoenmakersvakschool en later naar de avondschool voor modeleur schoenmakerij in Waalwijk. Hij heeft jarenlang als orthopedisch schoenmaker gewerkt. In zijn vrije tijd speelde Nico klarinet bij Harmonie Aurora en was hij lid van de Hofkapel. Ook tekent hij graag en puzzelt hij, voornamelijk kruiswoordpuzzels en cryptogrammen.

Vriendinnen van de Mater Amabilisschool

Corrie is geboren op 1 april 1943 en opgegroeid aan de Hoge Ham 9b (nu Achter den Ham). Zij groeide op in een gezin met twee oudere broers en een jongere broer. Na de lagere school ging zij naar de Mater Amabilisschool in Dongen. Corrie werkte niet. Zelf zegt zij: “Ik deed niks, was huisvrouw.” Nico reageert daar op. “Corrie stond altijd voor iedereen klaar en viel in als er in de familie zieken waren. En zij heeft ook nog bij Jamin gewerkt. Er was een Jamin-winkel aan de Hoge Ham.” Corrie is altijd heel sportief geweest. Zo speelde zij jarenlang handbal en zij tenniste tot haar 78ste jaar. “Toen kreeg ik een nieuwe knie en ben ik gestopt met tennissen.” Sport heeft altijd ‘in haar gezeten’, zegt zij zelf. “En ik kijk heel graag naar sport, van voetbal tot de Olympische Spleen.” Nu is Corrie nog lid van de Jeu de Boules-club. Daarnaast heeft zij veel sociale contacten. “Met een vriendinnenclub van de Mater Amabilisschool komen wij nog steeds elke maand bij elkaar. Wij zijn al meer dan zestig jaar vriendinnen. Dat is best bijzonder. En wij zijn allemaal heel verschillend.” Ook komt Corrie regelmatig met een ander clubje bij elkaar, het ‘Snipperclubje’, zes vrouwen die een snipperdag namen om samen koffie te drinken. “Als er iemand van dit clubje afvalt, mag er niemand meer bij komen.”

Jantje Timmers

Corrie en Nico zagen elkaar voor het eerst tijdens carnaval, bij Jantje Timmers (Zaal Wilhelmina). Nico speelde in de Hofkapel en zag toen hij binnenkwam ‘een groepje jonge meiden’ staan. “Ik kende haar al van de handbal. Het was liefde op het eerste gezicht”, zegt Nico en Corrie beaamt dit. Carnaval bleef een rol spelen in hun relatie. “Wij vierden carnaval altijd apart”, vertelt Nico. “Ik bij de Hofkapel en Corrie met carnavalsvereniging ‘De Spatlappen’ (van de handbal).” De zoons vullen aan dat zij, als kind, met die carnavalsvereniging meeliepen met de optocht. Nico gaat verder: “Ik was met carnaval altijd weg. Ik ben 22 jaar bij de Hofkapel geweest.

‘Aurora’

Nico vertelt dat hij altijd al bezig is geweest met muziek en carnaval. Met carnaval door het spelen in de Hofkapel en jureren tijdens de Straotparade. Met muziek door het spelen bij Harmonie Aurora, samen met zijn tweelingbroer Jan. “Wij speelden allebei klarinet. Ons pa speelde tuba. Hij was maar wat trots toen Jan en ik ons Aurora-uniform kregen.” Nico en Jan bleven vijfenzestig jaar actief lid van Aurora. “Wij zijn gestopt toen Aurora fuseerde met Musis Sacrum. Jan en ik zijn erelid van de Harmonie. Wij zijn nu vijfenzeventig jaar lid\. ” De familie Blijlevens vormde, samen met de families Akkermans en Broekhoven, mede het fundament van Aurora’, zegt Nico.

Bosbad Hoeven

Toen de kinderen klein waren, ging het gezin op vakantie naar een stacaravan in Bosbad Hoeven. Deze maandagochtend halen de kinderen met plezier herinneringen op aan die tijd. Later gingen Corrie en Nico met de bus op vakantie, samen met een broer van Corrie en zijn vrouw. Nu doen zij het rustig aan. “Wij doen waar wij zin in hebben. Wij hebben nu altijd vakantie.” Nico vindt het heerlijk om te genieten op het balkon van het appartement waar zij nu al achttien jaar wonen. Ook gaan zij er nog regelmatig op uit voor een fietstochtje. “Wij kunnen gelukkig nog samen gaan fietsen, wel elektrisch, hoor. Maar ons tempo ligt niet zo hoog, 16 of 17 kilometer vinden wij hard genoeg. Een ritje is zo’n dertig of veertig kilometer lang. Onze eerste fietstocht van het seizoen is elk jaar naar de Hasseltse Kapel.”

Actief

Corrie en Nico zijn beiden nog goed gezond. Nico zit elke dag nog op de hometrainer. “Wij zijn nog best actief.” Nico is dankbaar dat hij en Corrie zo oud mochten worden en dat zij de mijlpaal van hun zestigjarig huwelijk hebben bereikt. Hoe zij dat bereikt hebben? “Vanzelf, het lukt allemaal wel.”

Feest

Het bruidspaar heeft op hun trouwdag een klein feestje gevierd met hun kinderen, partners en kleinkinderen. Zondag 12 januari is er een groot feest voor familie en vrienden. De redactie van het Weekblad Dongen wenst de familie Blijlevens een hele mooie dag, komende zondag.